протянула мне питье, сама сделала полтора глоточка из своего бокала и спросила:
– Они еще и вправду вокруг нас?
– Кто? – поинтересовался я.
– Старые боги. Корпорация божеств. Вроде Ангелсу. Я думала, что все боги покинули землю.
– Нет, не покинули. То, что в большинстве своем они похожи на нас, не означает, что они ведут себя так же, как мы. Когда человек покидал землю, он не предложил им отправиться вместе с ним, а у богов тоже есть гордость. Однако, возможно, они должны были остаться, – есть такая вещь под названием ананке, смертная участь. Никому ее не миновать.
– Как и прогресса?
– Да. К вопросу о прогрессе. Как Хасан прогрессирует? Когда я видел его в последний раз, он остановился на мертвой точке.
– Уже на ногах. Орясина. Толстая черепушка. Здоровехонек.
– Где он?
– Дальше, налево. Зал для игр.
– Пожалуй, я схожу выразить ему свое сочувствие. Прощаешь?
– Уже прощен, – сказала она, кивая, и пошла послушать, как Дос Сантос говорил с Филом. Фил, естественно, приветствовал такое пополнение.
Никто не отметил мой уход.
Зал для игр находился в другом конце длинного коридора. Подходя, я услышал «шмак», потом стало тихо, а потом снова – «шмак».
Я открыл дверь и заглянул.
Он был там один.
Стоял спиной ко мне, но, услышав, что дверь открылась, быстро повернулся.
На нем был длинный пурпурный халат, правая его рука покачивала нож. На затылке красовалась большая нашлепка пластыря.
– Добрый вечер, Хасан.
Рядом с ним стояла корзина с ножами, а на противоположной стене он укрепил мишень. В ней торчало два ножа – один в центре, другой на шесть дюймов в сторону, девятка на циферблате.
– Добрый вечер, – медленно произнес Хасан. Затем, подумав, добавил: – Как ты себя чувствуешь?
– О, отлично. Я пришел задать тебе тот же вопрос. Как твоя голова?
– Боль очень сильная, но пройдет.
Я закрыл за собой дверь.
– Тебе, должно быть, что-то привиделось прошлым вечером.
– Да. Мистер Дос Сантос говорит, что я сражался с призраками. Не помню.
– Ты ведь не курил то, что толстый доктор Эммет называет Каннабис сатива – конопля.
– Нет, Караги. Я курил цветок-вампир, который сосет человеческую кровь. Нашел его у Старого Места – Константинополя – и аккуратно высушил лепестки. Одна старуха сказала, что он позволит мне заглянуть в будущее. Она соврала.
– …И кровь вампира вызывает приступы безумия? Это что-то новое, надо записать. Между прочим, ты только что назвал меня Караги. Я бы хотел, чтобы ты так меня не называл. Меня зовут Номикос, Конрад Номикос.
– Хорошо, Караги. Я был удивлен, увидев тебя. Я думал, что ты давно умер, когда твой великолепный корабль разбился в гавани.
– Караги тогда и умер. Ты говорил кому-нибудь, что я похож на него?
– Нет, я попусту не болтаю.
– Хорошая
