приеду на следующее утро. И… вот ведь чертовщина! – не смог потом отыскать этот магазин в запутанных средневековых улочках, там с непривычки легко заплутать… Будто кто-то нарочно уводил меня от этой книги. Знаешь, как здесь говорят: «Бабка Дар-Овражка водит…»
– Может, и правда кто водил? – серьезно сказал Сашка.
– Не знаю… Так и не нашел. А вечером пришло время уезжать.
– Жалко…
– Еще бы… Но вот что самое загадочное. Потом нигде, ни в каких каталогах самых солидных библиотек, я не мог найти даже упоминания об этом сочинении Ришелье. Теперь думаю: может, сама эта книга была частью отраженного мира? Как говорят иногда, нездешней вещью.
– Может быть, – охотно согласился Сашка. И как-то очень по-взрослому добавил: – Но я никогда не слышал об отраженном мире. В чем суть?
– Видишь ли… это надо рассматривать как задачу. А решать ее можно, если только принять за истину одно условие. Оно может показаться странным – что Вселенная имеет кристаллическое строение. Вернее, обладает определенными свойствами кристалла. У него, у кристалла этого, бесконечное множество граней, но каждая грань не плоскость, а трехмерный, объемный мир. Вроде нашего, где мы живем. А может, и больше чем трехмерный… Конечно, это трудно сразу воспринять…
– Почему трудно? Мы проходили. И теорию кристалла эту, и про многомерность…
– Да? – удивился я. – Где? В школе?
– Не в школе… Сперва в кружке, потом на занятиях в «Пилигриме». Какого проводника пустят на дорогу, если он этого не знает? А я все-таки лоцман… – Последнее прозвучало у него чуточку горделиво.
– Лоцман? Это ведь морское звание!
– Не обязательно… Ну, в общем, проводник по сопредельным пространствам.
– И ты во всем этом разбираешься? В таких теориях…
Сашка вздохнул.
– В этом никто не разбирается до конца. Тут мозги вывихнешь… Но можно просто почувствовать. Есть же, например, люди, которые хорошо поют, хотя нот не знают. Это наш инструктор так говорил. Потому что выучить теорию – жизни не хватит…
– Но кое-что ты все-таки понимаешь…
– Ага… Только что такое «отраженный мир»? Этого мы не учили.
– Я попробую объяснить. Так, как это мне самому представляется… Если взять обычный гладкий кристалл, то в его гранях все отражается, как в зеркалах. Грани Великого Кристалла, то есть Вселенной, тоже обладают зеркальными свойствами. Но они ведь не плоскости, а пространства. Поэтому в них гораздо реальнее, чем в простом зеркале, отражаются все события и свойства лежащего по соседству мира. Его внутренняя структура, запахи и даже время. Если учесть, что оно – четвертое измерение мира. Длина, ширина и высота – это три измерения, а время – четвертое…
– Но это же примитив! – не выдержал Сашка. – Ой, простите…
– Ничего… Но почему примитив? Обычное толкование.
– Ну и… неправильное толкование! Время – это лишь одно из качеств четвертого измерения.
