они запасались всем необходимым: везли с собой живых коров, овец, коз, мясом которых питались в пути. Не зная компаса, ориентируясь по солнцу и звёздам, викинги бесстрашно бороздили морские просторы, открывая новые земли.
В конце IX века норманны начали заселять пустынный остров, который прозвали Исландией – «ледовой страной». В X веке один из викингов, Эйрик Рыжий, обнаружил неведомую землю, которую норманны назвали «зелёная страна» – Гренландия. Но самым удачливым оказался сын Эйрика Лейв. Около 1000 года, после долгого и опасного морского путешествия, он достиг побережья Северной Америки. Лейв назвал этот край Винланд – «страна винограда». Винланд понравился викингам: там было тепло, реки кишели рыбой, в лесах рос дикий виноград. Местные жители, одетые в шкуры и вооружённые каменными топорами и луками, настороженно встретили пришельцев. Начались кровавые стычки. Основать долговременные поселения в Северной Америке норманнам так и не удалось, а путь в «страну винограда» вскоре был надолго потерян.
Украшения норманнов
Память о Винланде, смелых воинах, жестоких сражениях и древних норманнских королях сохранилась в преданиях викингов – сагах, благодаря которым мы многое знаем об истории «северных людей». В словах саг слышится шум пира смелых воинов, звон мечей, рёв бури.
Ветер хрипящий рубит
Море лезвием бури,
Волны сечёт крутые —
Дорогу коня морского.
Ветер в одеждах снежных
Рвёт, как пила, зубцами
Крылья морского лебедя,
Грудь ему раздирая.
Начиная с IX века викинги совершали грабительские набеги на страны Западной Европы. Они опустошали прибрежные земли, поднимались по рекам, грабили города. Упоминание о норманнах вызывало страх у жителей Западной Европы. Один из очевидцев с ужасом сообщал, как викинги, «приплывши из-за моря на кораблях с птичьими клювами», опустошили многие области Франции, истребили или продали в рабство захваченных в плен христиан. Норманны несколько раз даже осаждали столицу Франции – Париж.
Викинги были настолько сильны, что в X веке французский король вынужден был уступить часть территории Франции их предводителю Роллону, прозванному Пешеходом за то, что из-за большого веса ни одна лошадь не могла его везти. Образовавшаяся норманнская область получила название герцогство Нормандия. На словах герцоги Нормандии признавали себя подданными французского короля, в действительности же они были самостоятельными правителями. Норманны, жившие во Франции (их называли нормандцами), быстро смешались с французами, переняли их язык, обычаи и приняли христианство.
В XI веке
