батюшку попа Гапона. Он ведь никому ничего не дает, а только обещает. И то – не свое, а чужое. А люди несут ему и продукты и деньги.
– Выходит, чтобы от людей чего-то добиться, им нужно только что-то пообещать?
– Сначала нужно воспитать у людей веру в обещания… Впрочем, тебе рано еще думать о подобных вещах. Иди, погуляй.
Каждому ребенку Мария Александровна выделила маленький клочок земли под огород. Дети посадили там разные сельскохозяйственные культуры, за которыми сами же и должны были ухаживать. Это считалось как бы приобщением детей к труду. Мама внимательно следила, чтобы дети добросовестно ухаживали за посадками: поливали, удобряли, пололи сорняки. Когда наступала пора сбора урожая она заставляла ребятишек его снимать и подсчитывать. Все старательно следили за своими участками, и только маленький Володя отлынивал от своих обязанностей.
Мама постоянно указывала сыну:
– Ты забыл полить… Надо прополоть… Подсыпь навоза.
И юный отпрыск не выдержал:
– Мама, зачем это надо делать? Разве мы нуждаемся? Крестьяне ведь и так отдадут нам десятину от своего урожая. И во взрослой жизни я совсем не мечтаю стать агрономическим работником.
– Ты сообразительный мальчик! – погладила по кудрявой голове своего средненького Мария Александровна. – Все верно. Нам от крестьян достаточно. Но только и ваш труд очень важен.
– Чем же?
– Чтобы точно знать, какой в нынешнем году урожай. И тогда ни один крестьянин не сможет нас обмануть с размером нашей доли.
– Какая же ты, мама, предусмотрительная!..
С тех пор огородик Володи изменился волшебным образом. Земля выглядела постоянно влажной, сорняков не росло вообще и при нахождении рядом в нос шибал запах коровьего навоза. И теперь уже маме приходилось удивляться происшедшей метаморфозе. Тем более, что сын внешне не проявлял никакого рвения и по-прежнему уделял много времени шумным детским играм со сверстниками и братьями и сестрами. Причина этой ухоженности долго оставалась тайной. И Мария Александровна не выдержала:
– Ну, Вовочка, рассказывай! – призвала она к ответу свое чадо.
– Я пригласил в помощники деревенского паренька Петра, – не стал скрывать правду будущий вождь.
– И он просто так тебе все делает? – засомневалась мама.
– Я обещал в конце лета подарить ему серебряный рубль.
– Но у тебя же нет таких денег!
– Нет.
– Как же ты с ним собираешься расплачиваться?
– Никак.
– Хочешь его обмануть?
– Придется.
– Это скверный поступок.
– Смотря с чьей стороны.
– Конечно, с твоей.
– Вовсе нет. Если на одну чашу весов положить чувства Петра, который не получит свой рубль, а на другую – чувства всей нашей
