Адыла, точнее, ее участок близ устья реки Самары. Сама излучина там, конечно, не такая узкая. Но значительную ее часть окаймляют Печенегские горы*, а далее на север тянутся непроходимые для конницы болотистые леса. Там и нужно устроить засады из лучших отрядов курсыбая-армии и хашамов-дружин улугбеков. Когда монголы, преследуя отступающих «трусливых» болгар, окажутся глубоко в излучине, накрыть их со всех сторон. Деваться им будет некуда: впереди – широкая река, ее просто так не перейдешь. Слева – непроходимые леса и болота. Справа и сзади окажутся мощные силы болгарской конницы, состоящие из уланов и тяжеловооруженных гузаров. К тому же в тылу у противника останутся еще крепости засечной лини Жигули ат* и крепость-город Муран, которые монголы наверняка попытаются взять, и часть их войск завязнет около них.
– Хан Ильхам, план хорош! Так почему ты выступаешь так неуверенно? – сразу по завершении доклада спросил один из тучи.
– Хорош-то он хорош. Только нарисован вилами по воде, – признался Ильхам. – Мы ведь все лишь предполагаем. Вдруг у монголов совсем иной план? Вдруг они, вопреки нашим предположениям, возьмут да и разгромят руссов с кыпчаками? Про их воинскую доблесть давно уже ходят легенды. Случись так, куда монголы пойдут? Домой-то они вернутся обязательно. Хотя бы на время. Не от нечего же делать они прорвались через Кавказ. Наверняка пришли с целью разведать, что за силы здесь имеются. Теперь, понятное дело, должны доложить обо всем великому хану и высшим военачальникам, чтобы те решили, стоит соваться в эти края или нет, по силам им завоевать руссов или нас, болгар? Причем нас обязательно. Если монголы решатся на войну с руссами, не оставлять же им за спиной сильного противника. Раз так, по пути домой они наверняка попытаются прощупать и нас. Вопрос – куда они пойдут? В каком направлении станут продвигаться? Это зависит от того, выиграют они сражение с руссами или проиграют. Если выиграют, то могут нацелиться и на центр страны. Опять же – куда именно? На Биляр? Или на Булгар? То есть что я хочу сказать? Нам надо сделать так, чтобы при любом варианте заманить монголов в эту излучину. Я слышал, они любят грабить богатые города и всегда нападают в первую очередь на них. Потому в случае победы над руссами заставить их свернуть куда-то в сторону от пути на большие города, думаю, будет очень и очень сложно.
– Да уж, задачка… – выдохнул Челбир. – Давайте сообща обмозгуем, как все устроить так, чтобы вышло по-нашему.
«Мозговали» долго и вроде бы в итоге пришли к некоему согласию. После чего Челбир сообщил о своем другом важном решении:
– Еще вот что, друзья мои и соратники. С учетом сложившейся ситуации, уважаемый хан Абдулла ибн Ильхам, я тебя назначаю эльтебером своих войск. Со всеми вытекающими правами и обязанностями.
Ильхам не стал отказываться, поскольку договоренность уже была, принял назначение на должность главнокомандующего армией с благодарным поклоном эмиру. И тут же высказался
