слов, чем реальных к тому оснований?
Ракелов в задумчивости потер пальцами переносицу.
– Знаете, Ирина Сергеевна, мне однажды довелось видеть Распутина. Скажу честно, у него и впрямь есть сила. Этакий магнетизм и колдовское воздействие, устоять перед которыми обычному человеку невозможно.
Ирина глянула удивленно.
– Да и можно ли осуждать царицу, – продолжил Ракелов, – если старец для нее – последняя надежда спасти престолонаследника? А ведь Александра Федоровна не только царица, но и мать, готовая на все ради спасения единственного сына. И как знать, что для нее важнее – жизнь царевича или судьба России…
– Вы хотите сказать, что у Распутина на самом деле есть некие способности? – недоверчиво спросила Ирина.
– Есть, – кивнул Ракелов, – определенно есть! Не желаете присесть? – указал на небольшой, обитый темно-зеленой кожей диван у стены. – Князь Феликс Юсупов недавно в узком кругу рассказывал, – Ракелов понизил голос и заговорил таким тоном, чтобы стало ясно – он сам участник той беседы, – как старец лечил его от телесного недуга.
Ирина села, машинально расправив складки платья.
«Зачем я сегодня в синем? – поймала себя на мысли. – Надобно было надеть голубое».
– И как же Распутин лечил Юсупова? Говорите же, Николай Сергеевич, раз начали! – потребовала она.
– Как лечил? – Ракелов сел вполоборота к ней. – По словам Юсупова, старец велел ему лечь. Провел рукой по груди… шее… голове…
Ирина вдруг почувствовала взгляд Николая Сергеевича на своей груди… шее… голове, хотя вроде бы он глядел ей прямо в глаза.
– Затем, – продолжил Ракелов, – старец опустился на колени. Прочитал молитву. Вновь поднялся и начал проделывать какие-то пассы. И все это, – Ракелов продолжал смотреть в глаза Ирине, – неотрывно глядя Юсупову в глаза, – он стал говорить совсем медленно, – вот так… неотрывно…
Ирина до боли сцепила пальцы рук.
– Смотрел… и не отводил взгляда…
Голос Ракелова стал совсем тих и бархатен.
– Вот так смотрел и не отводил? – проговорила Ирина, не узнав собственного голоса и ощущая тепло и необычное томление, вдруг разлившиеся по телу. – А Юсупов? Что чувствовал? – выдохнула она.
– Юсупов? – переспросил Ракелов недоуменно и, показалось, с трудом отвел взгляд. – Юсупов говорит, что гипнотическая сила старца действительно безгранична. И тем страшна, – Ракелов подозвал официанта, взял с подноса бокалы с шампанским, передал один из них Ирине, из своего же сделал сразу несколько глотков и принялся молча крутить бокал в руке.
– Ну говорите же, Николай Сергеевич! Это так интересно! Что потом? – нетерпеливо потребовала Ирина, отпила глоток шампанского и достала из сумочки веер. – Душно здесь, – принялась обмахиваться.
– Потом? – задумался он, будто вспоминая. – Наступило оцепенение.
