где же оружие? Что ты за воин?
Никчемным созданьем ты стал в перекрестке веков.
И взгляд твоих глаз будет так же как прежде спокоен?
А руки сильнее, чем сталь безысходных оков?
Ни слова!
Таким ли ты был? Где та стать? Где уверенность? Вера?
С какой же поры ослабела стальная броня?
Взгляни на себя, на ногах-то стоишь не умело.
Но время пришло, посмотри – расцветает заря.
И к бою!
Коль дух не ослаб, ты сумеешь ответить.
Себя не жалей, не пристало такое бойцу.
Зарницы пылают, твой собственный мир на пределе…
И что делать дальше решать лишь тебе самому.
Не добавив больше ни слова, я закинула лютню за спину, вскочила в седло и, махнув на прощание колдуну, тронулась в путь. Всхлипывающая и оглядывающаяся Элли сидела за моей спиной, крепко обхватив меня за талию. Я знала, ей не хотелось расставаться
– Элли, слушай меня внимательно. Ты умеешь на чём-нибудь играть?
– Да. На пастушьей свирели.
– Хорошо, купим её где-нибудь по дороге и будешь моей помощницей. Если захочешь остаться в замке, говори не стесняясь, я всё устрою.
– А если мне не захочется там оставаться? – девочка ловила самую суть.
– Поговорим об этом позже. Надеюсь, ты понимаешь, что никто в замке не должен знать, что мы знакомы с Эваном и что ему помогали. Для баронессы я лично придумаю какую-нибудь заковыристую историю, а ты должна мне подыграть.
– Хорошо.
– Не красней и не бледней, если услышишь его имя. И ради Бога постарайся не дёргаться, я обо всём позабочусь.
– Лоран, да ни в одном глазу.
– Кому ты это говоришь, – я не сочла нужным даже оглянуться на покрасневшую девушку, – будто я совсем слепой.
– Неужели так заметно?
– Со стороны? Очень. Так что будь лапушкой, постарайся себя не выдать.
– А что мы будем врать в замке?
– Что он на нас напал, что мне пришлось защищать тебя, что я был ранен и ты всё это время меня выхаживала. Или что-то вроде этого.
– А я сама была настолько испугана, то почти ничего не запомнила, – Элли быстро подхватила мою мысль и скорчила жалобное личико.
– Вот, самое то, – похвалила я, изволив оглянуться и оценить, – ты всё правильно поняла. Теперь едем, купим тебе свирель.
Пастух, которому я кинула серебряную монетку за его нехитрое музыкальное приспособление, был несказанно рад нам его уступить. И почти сразу начал готовить себе следующее. Мы же, немного прорепетировав на ходу и исполнив пару песен, припустились тряской рысью к воротам замка. В это утро они встретили нас глухо закрытыми.
Замок баронессы и без того выглядел подобно неприступной твердыни. В прошлую безумную ночь я не успела достаточно хорошо его разглядеть. Но сегодня в лучах осеннего солнца он впечатлял. Высокие, сложенные из плотно подогнанных друг
