стали быстро расти. Они достигли размеров, тормозивших развитие всей промышленности. К 1911 г. недостаток чугуна стал ощущаться настолько остро, что правительство вынуждено было допустить его ввоз, понизив пошлину. Позже такие же шаги были предприняты в отношении угля.
В период промышленного подъема в России возникло автомобильное производство, получившее к тому времени в западных странах, особенно в США, значительный размах. Появились также авиационные предприятия.
По темпам прироста промышленной продукции Россия обгоняла Германию и США – государства, которые в начале XX в. вышли на передовые позиции по общему объему производства и степени технического оснащения. За период 1900–1913 гг. численность рабочих в промышленности России увеличилась в полтора раза, а объем продукции – в два с лишним раза. Средний процент роста промышленной продукции за 1900–1910 гг. равнялся 3,2, а в период предвоенного подъема (1910–1913) – 6 %. Добыча каменного угля возросла почти на 40 % против 24 % в США, 28 % в Германии, 7 % в Великобритании. Наблюдая бурные темпы развития отечественной экономики, С. Ю. Витте утверждал, что «недалеко уже то время, когда Россия будет одной из величайших промышленных стран».
Ложкарное производство в поволжской деревне
Однако Россия отставала от передовых стран Запада в технико-экономическом отношении. Она значительно уступала также в объемах промышленной продукции на душу населения. Например, по общему объему продукции Россия отставала от США примерно в 8 раз, а в расчете на душу населения – в 13. Производительность труда в промышленности России была значительно ниже, чем в других индустриальных державах. По объему производства обрабатывающей промышленности Россия в 1913 г. занимала пятое место в мире.
Довольно скромным было место Российской империи в мировой торговле. Несмотря на то, что в 1909–1913 гг. объем торговли увеличился вдвое по сравнению с 90-ми гг. XIX в., внешнеторговый оборот Россия составлял лишь четыре с небольшим процента мирового. Бурное развитие промышленности не изменило того положения, что страна продолжала поставлять на мировые рынки преимущественно хлеб, другие продукты сельского хозяйства и различные виды сырья. Ввозились в Россию главным образом машины, промышленное оборудование, цветные металлы, а также сырье для текстильной промышленности (хлопок, шелк, шерсть). Основными внешнеторговыми партнерами России были Франция, Англия и Германия.
Здание банка «Лионский кредит» в Санкт-Петербурге
Таким образом, для развитых стран Запада Российская империя оставалась важным источником сырья и рынком сбыта промышленной продукции. Эта особенность сближала Россию начала XX в. с неевропейскими, зависимыми от Запада странами. Однако продукция русской промышленности пользовалась спросом в некоторых государствах Азии, например в Китае и Иране. В силу этого российский капитал пытался укрепить свои позиции в этих странах.
