Великодушно простите!
– Ничего страшного. – Сонька пренебрежительно отстранила его от себя, в мгновение ока выудив из кармана бумажник. – В следующий раз будьте повнимательней, сударь.
– Я случайно.
– Надеюсь.
Он принялся помогать даме собирать вещи, а к ним быстро подошла Михелина и озабоченно поинтересовалась:
– Что случилось, Александр?
– Вот, – несколько смущенно показал тот на Соньку, – по неосмотрительности столкнулись. – И снова извинился перед ней: – Простите, мадам.
– Прощаю. – Она сложила вещи в сумочку, надела шляпку и с высокомерной издевкой улыбнулась. – Прощаю прежде всего ради вашей прелестной дочери.
– Дочери?! – удивленно вскрикнула Михелина. – Я не его дочь!
– А кто же вы? – Сонька продолжала улыбаться.
Девушка с кокетливой надеждой взглянула на господина.
– Александр, кто я вам?
Глаза князя стали вдруг колюче-насмешливыми, он нагловато хмыкнул.
– Пока еще не знаю, Анна.
Михелина вспыхнула, будто получила пощечину.
– И как скоро, князь, вы определитесь?
– Буквально после нескольких встреч, мадемуазель.
– Любопытно… – Девушка медленно повернулась к Соньке, холодно пояснив: – Господин – известный в городе ловелас, а я его очередная знакомая, мадам, – и тут же повернулась к Брянскому: – Вас устраивает такой ответ, князь?
Сделав перед Сонькой легкий книксен, она с высоко поднятой головой направилась к своему столику.
Александр проводил ее слегка ошалевшим взглядом и посмотрел на Соньку.
– Я могу идти?
– Конечно, – насмешливо ответила та, – ваша спутница ждет вас, – и не спеша, с достоинством пошла к выходу.
Князь вернулся к Михелине, сел за стол и жестко произнес:
– Вы поставили меня в неловкое положение, Анна.
– Чем же? – Она холодно смотрела на него.
– Вашими словами… С чего вы взяли, что я известный ловелас?
– А разве не так?
– Вы видите меня второй раз. И вдруг такие суждения да еще в присутствии некоей дамы!
– Вы, князь, также видите меня второй раз, но уже представили как публичную девицу. И тоже в присутствии некоей дамы.
– Публичную девицу?
– Да, именно так…
– Неожиданный упрек.
Они смотрели в упор друг на друга, будто проверяя, кто дрогнет первым.
– Вы желаете моих извинений? – произнес наконец князь.
– Я желаю уйти. – Щеки девушки горели, она махнула официанту: – Подойди, любезный.
Александр жестом остановил официанта и тут же перехватил изящную руку девушки.
