не сказал ничего нового по сравнению с речью на процессе У. Гастингса. На наш взгляд, такое замечание подчеркивает значение «Бейгам спич», которое не ослабло и через несколько лет. Подобное обстоятельство также свидетельствует об острой реакции английского драматурга на события эпохи, о его отношении к различного рода посягательствам на права народов. Один из героев пьесы, полковник Ролла, как бы продолжает мысль Р. Шеридана – обвинителя У. Гастингса.
Политическая позиция Р. Шеридана на протяжении многих лет оставалась предметом уважения и признательности не только современников, но и последующих поколений. В «Политическом журнале» за 1801 год обнаруживаем характеристику личностных качеств Шеридана-оратора: «За бывшею доселе живостию парламентских дел последовало внезапное бедствие. Печальный повод к сему подала королевская болезнь, сделавшая обстановку и неизвестность в новом учреждении. Уже один из самых жарких противников, законоискусник Ничольс, готов был 27 февраля сомнительное здравие монарха сделать предметом особого предложения, но собственный его друг Шеридан истребил сие предприятие при самом его рождении, при всеобщих изъявлениях одобрения, и дал чрез то новое трогательное доказательство непоколебимой приверженности к своему государю, при всем несходстве политических своих правил»[24].
Общественно-политическая деятельность Р. Шеридана позволила сделать важный вывод русской исследовательнице 3. Венгеровой: «Шеридан был прежде всего человек общественный, не принадлежавший к числу писателей, которые преследуют в кабинетной тиши отвлеченные идеалы искусства»[25]. Наверное, поэтому приобретает иной смысл и дружба Р. Шеридана с Дж. Байроном. Знаменитый поэт после выступления в парламенте в защиту луддитов пришел сразу именно к старому драматургу. Известный исследователь жизни и творчества английского драматурга Т. Мур приводит в своей книге слова Дж. Байрона, раскрывающие значение Р. Шеридана для английской литературы своего времени: «Что бы ни сделал или ни захотел сделать Шеридан, – все это оказывалось лучшим в своем роде. Он написал самую лучшую комедию – «Школа злословия», самую лучшую оперу – «Дуэнью», самый лучший фарс – «Критик», самое лучшее похвальное слово – «Монолог на смерть Гаррика». И в довершение всего он произнес знаменитую речь против Уоррена Гастингса – речь, лучше которой ничего не сочинялось и не произносилось в нашем отечестве» (перевод И. В. Лазаревой)[26]. Однако не все принимали Шеридана-оратора. Об этом же пишется в исследовании И. В. Лазаревой «Творчество Р. Б. Шеридана и его место в истории развития английской драмы»[27].
Действительно, в отечественном и зарубежном литературоведении и в работах по истории общества и культуры звучат разные характеристики общественной деятельности и Р. Шеридана. Так, И. Тэн в книге «Развитие политической и гражданской свободы в Англии в связи с развитием литературы» (1871) писал: «Какое-то страстное преувеличение преобладает в дебатах, вызванных
Политический журнал. – 1801. – Ч. 1. – Кн. 3. – С. 243–244.
Венгерова, 3. Шеридан: очерк / 3. Венгерова // Мир божий. – 1893. – № 8. – С. 34.
Moore, Т. Memories of the life of the rt. hon.M Richard Brinsley Sheridan: in 2 volumes / T. Moore. – New York, 1968. – V. 2. – P. 303.
См.: Лазарева, И. В. Творчество Р. Б. Шеридана и его место в истории развития английской драмы. – 188 с.
