4 – Добро пожаловать!
–Привет!
Маленькая девочка за моей спиной.
–Зачем следишь за мной?
Милое личико выдало гневную рожицу.
–Какой ты не воспитанный!
Я лишь пожал плечами в ответ.
–Не правильно это: следить за незнакомцами, крошка.
Девочка улыбнулась и исчезла.
–А с чего ты взял, что мы не знакомы, Гримм?
Она появилась на моих плечах. Невесомая и тёплая.
–Кто ты?
Пытаюсь сбросить вредного ребёнка с плеч, но её там уже нет.
–Может я одна из мирных духов… может я одна из тех, кто оберегает таких бродяг как ты…
Она сидит на корточках возле кучки трухи, что осталась от моего волка… она тыкает туда пальчиком…
–Значит ты мой хранитель?
Она обернулась, посмотрела снизу вверх, улыбнулась и кивнула.
–Можешь положиться на меня, Гримм!
Пропала. Я смотрю вокруг, нигде её нет.
–А зовут то тебя как, хранитель?
–Ника…
Она стоит далеко впереди. Туман сгущается вокруг маленького силуэта. Она машет мне рукой.
Это чувство вернулось: чувство словно кто-то наблюдает за мной, но на этот раз я знаю кто… Ника – маленькая девочка, которой я не верю.
У меня осталась лишь одна человеческая душа. И та вот-вот закончится. Я вновь умираю. Помочь мне может лишь чудо. И оно произошло. Туман рассеялся. Впереди военный лагерь. И два стражника защищают вход.
–Кто идёт?
Молчу и иду, ускорив шаг.
–Стой! Кто идёт?
Не отвечаю.
–Оглох что ли?!
Я дошёл. Они всё поняли. Обнажили мечи. Напали. И умерли. Из моего посоха вылезли лозы. Они впились в прорези для глаз на шлемах. Я пытаюсь забрать их души. Впитать жизненные силы. Но душ нет. Тела распадаются облачком тумана.
–Неплохо!
Чуть позади фигура в плаще.
–Я бы даже сказал, что очень неплохо!
Я бреду к нему. Силы на исходе. Смерть уже близка.
–Ох, я смотрю ты не здоров, какая жалость!
Из-под плаща прояснилось лицо. Старик. Ехидная улыбка. Нет, ему совсем не жаль.
–Сдохни! – кричу я.
Лозы впиваются в тело. Рвут мышцы и внутренние органы. Впитывают жизнь. А старик говорит, словно ничего и не произошло:
–Не так быстро паренёк! А как же прелюдии?!
Старик распадается на туман. Очередная иллюзия, чёрт бы его побрал! Я больше не могу. Ноги не держат. Падаю на холодные камни…
–Как же так? Ты больше не будешь со мной играть? – мерзкий тип нависает надо мной. Очередная иллюзии. Он так близко… Глаза закрываются. Нет сил смотреть.
–Ничтожество!
Резкая боль. Он пнул меня
