девушки изменился. В нем больше не было земной теплоты, будто он стал безжизненным и очень холодным.
– Я сплю? ― спросил Чаннинг.
– Верно, ― ответила Лилит, ― но это не значит, что наша встреча не реальна.
– Чей это ребенок?
– А ты разве не узнаешь?
Чаннинг всмотрелся в лицо мальчика.
– Это я?
Лилит ухмыльнулась в то время, как ребенок еще сильнее прижался к платью.
– Скорее твой сын, ― ответила девушка.
– Не верю, ― сухо произнес Чаннинг.
– Сам у него спроси.
Лилит подтолкнула мальчика в спину. Глаза серого цвета с изумрудной каймой испуганно смотрели на Чаннинга.
– Как тебя зовут? ― спросил он.
– Джерард, ― прошептал мальчишка.
Чаннинг поднял взгляд на Лилит. Он узнал имя. Его придумала Амелия в честь своего деда, которого очень любила.
– Убедился?
Вопрос девушки сопровождался детскими всхлипами.
– Если тронешь его хоть пальцем…
– Это говори не мне.
– А кому? Ты ведь его привела. Что с Амелией? Если ты с ними что-то сделала…
– Винить можешь только себя. Стоило убить Гавена, когда была возможность. Твоя жена сейчас лежит в общей куче трупов в центре Гластонгейта. А сын сидит на цепи. Только благодаря мне, мальчишка остался жив. Стоит тщательней подбирать слова, иначе покровительство богини не будет таким милосердным.
Чаннинг вновь посмотрел на Джерарда. Рука дрогнула, желая коснуться хрупкого юного плеча. Он всей душой хотел обнять сына, узнать любит ли он собак, умеет ли давать сдачи обидчикам или ловить рыбу. Чаннинг видел в нем себя. Загнанного зверька, который слишком рано лишился родителей. Волк надеялся, что его уход смог подарить сыну счастливое детство с Амелией и его младшим братом. Чаннинг оставил семью не по своей воле. Они забыли про него из-за обряда, он же никогда не стирал счастливые воспоминания из памяти. Семья была для него всем.
Сколько же сделано ошибок…
– Докажи, что это правда, ― сказал Чаннинг, всматриваясь в отражение своих же глаз.
– Можешь не верить, ― ответила Лилит. ― Готов ли ты рискнуть своим сыном из-за сомнений в искренности богини?
– Чего ты хочешь?
– Жизнь Джерарда в обмен на твою.
– Хочешь моей смерти?
– Никогда о таком не думала.
Лилит демонстративно изогнула бровь и продолжила более строгим тоном:
– Хочу, чтобы ты пришел ко мне по собственной воле и помог создать новый мир.
– То есть уничтожить Астерию.
– Нельзя ничего построить, не разрушив. В этом и есть смысл мироздания. Ничего не появляется просто так и не исчезает бесследно. Баланс не
