ростки культуры Возрождения, возникла в Италии. В ее развитии можно выделить три основных периода: ранний период (1420–1500), когда ведущим архитектором был Ф. Брунеллески, а основным центром – провинция Тоскана и ее главный город Флоренция, колыбель итальянского Ренессанса; высокий период (1500–1540), когда ведущим архитектором становится Д. Браманте, а центр перемещается в Рим; в поздний период (1540–1580) ведущим архитектором становится великий скульптор и живописец Микеланджело Буонарроти.
Ранний период архитектуры Возрождения был переходным от средневековой готики к новым архитектурным формам. В строениях еще сохранились старые черты, ордер не имел строгого пропорционального построения, большое значение придавалось орнаменту. Высокий период отличался более строгой, монументальной архитектурой, верно найденными пропорциями. Орнаменту уже не придавалось такого значения. Поздний период, продолжая и развивая традиции двух первых, обнаруживает и новые черты – декоративность, особое изящество, усложненность архитектурных форм, что впоследствии воплотилось в стиле барокко.
Первым архитектурным произведением Возрождения стало здание Воспитательного дома во Флоренции, спроектированное в 1421 г. основоположником архитектуры итальянского Ренессанса Филиппе Брунеллески (1377–1446). Это строение существенно отличалось от готических построек средневекового периода и носило черты нарождавшегося нового стиля.
Большое значение для всего последующего развития архитектуры имела разработка и постройка самого крупного в Европе купола над флорентийским собором Санта Мария дель Фиоре (диаметр 42 метра).
В развитии ренессансной архитектуры важное место принадлежит строительству дворцов – палаццо (прямоугольный в плане дом с замкнутым прямоугольным двором). Эти архитектурные сооружения имели суровый вид крепостей, так как выполняли и оборонительные функции. Лучшие образцы палаццо XV в. находятся во Флоренции, отсюда этот стиль постепенно распространился в другие города Италии. К числу наиболее известных можно отнести палаццо Питти (1458), палаццо Строцци (1489), палаццо Гонди (1490) и др. Этот тип строения продолжал эволюционировать на протяжении всего Возрождения в сторону большей декоративности.
Период Высокого Ренессанса связан с повышением политической активности папства. Юлий II и Лев X приглашали в Рим крупнейших архитекторов – Браманте, Рафаэля, Микеланджело и др. В результате Рим становится архитектурной столицей Италии, сохраняя эту роль до наших дней.
Основоположником Высокого Возрождения в архитектуре стал Донато Браманте (1444–1514), а самым крупным его творением – проект грандиозного собора св. апостола Петра. Этот собор стал одним из высших достижений архитектуры Возрождения. Строительство началось в 1506 г. и продолжалось до смерти архитектора. Продолжил работы Рафаэль Санти, а после него – Антонио да Сангалло. В 1546 г. строительство перешло в руки Микеланджело,
