allí, Sousa Prego, no fue recibido en Angra, donde no era bienvenido; así que se trasladó a Ponta Delgada, que iba a asumir una nueva importancia administrativa.
Al mismo tiempo, Pedro IV fue depuesto en Brasil, tras lo que pensó en tomar la corona portuguesa. Terceira, que le era fiel, se proclamó capital del reino de Portugal en su nombre y en el de Doña María, el 28 de octubre de 1828, y Vila Flor fue nombrado capitán general. De esta manera, las Azores estaban comandadas por dos capitanes: uno, Sousa Prego, nombrado por el rey Dom Miguel en Ponta Delgada, y el otro, Vila Flor, que apoyaba a Dom Pedro en Terceira. En ese contexto, Cipriano da Costa Pessoa pronunció una frase que quedaría para la historia mientras Terceira participaba en una heroica lucha armada contra Lisboa: « Mejor morir empuñando las armas que sufrir los insultos de los satélites del usurpador ».
Evidentemente, las cosas no se detuvieron ahí. En agosto de 1829, Sousa Prego trató de someter Terceira por la fuerza desembarcando con 3500 hombres: los liberales finalmente ganaron la batalla después de una lucha fratricida en la que perecieron no menos de mil desafortunados. Es gracias a esta victoria que Praia se ganó el nombre de Praia da Vitória (playa de la victoria).
Poco a poco, los liberales (también llamados constitucionalistas, ya que se sometían a la Constitución y no al absolutismo de don Miguel) lograron conquistar el resto de las islas del archipiélago, mientras que todos los miguelistas huyeron a São Miguel.
Fue allí donde los partidarios de Pedro lanzaron su último ataque el 1 de agosto de 1831: los absolutistas fueron finalmente derrotados en Ladeira da Velha, y Sousa Prego huyó bajo la protección británica. Era el fin del régimen de los capitanes generales.
Una lección importante es que el intento de unificar las Azores había fracasado; de hecho, el concepto de centralización no es en absoluto una realidad en el archipiélago.
En 1834, después de haber formado allí un consejo de regencia, Pedro IV utilizó Terceira como base de expedición a la costa portuguesa a la cabeza de su ejército.
Recuperando la corona a expensas de su hermano, condujo a Portugal a la era moderna y a Terceira a la historia, y cambió el nombre de la capital de la isla por el de Angra do Heroísmo en memoria del apoyo que le proporcionó.
Las Azores en el siglo XX
Las Azores en el siglo XX - Castillo de San Felipe. Terceira.
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Durante el período contemporáneo, la historia de las Azores es más tranquila. No obstante, las divisiones no cesaron después de la sangrienta guerra civil, ya que São Miguel todavía no reconocía la supremacía de Terceira en la región, y los miguelistas fomentaban ocasionalmente la guerra de guerrillas contra las instituciones dirigidas por los liberales. Pero poco a poco las tensiones disminuyeron y el archipiélago entró en la era industrial.
El primer cable submarino transatlántico conectó Faial con el resto del mundo, las islas se fueron abriendo gradualmente al mundo exterior y comenzó la hemorragia de las grandes migraciones, dado que la situación económica no era muy halagüeña.
Mientras miles de isleños se dirigían a las Américas en busca de una vida más cómoda y menos sofocante, todos los buques transatlánticos —pronto seguidos por los navíos de recreo— hacían escala en el archipiélago, benévolos puertos al abrigo en medio del océano.
Más tarde, como la posición estratégica de las islas había despertado la codicia de los contendientes durante la Segunda Guerra Mundial (según algunos relatos locales, hubo ocasionales intercambios de chistes entre los operadores de radio alemanes e ingleses con base en Faial, que terminaron en el café de la esquina), Salazar, el triste y pragmático dictador, decidió, a medida que el conflicto llegaba a su fin, que sería prudente dejar que los Aliados establecieran una base allí.
Los estadounidenses aún no se han ido y la base de Lajes, en la isla de Terceira, aunque recientemente ha perdido parte de su importancia, sigue activa. Ahí se reunieron George Bush, Tony Blair y José María Aznar los días 16 y 17 de marzo de 2003 para discutir la crisis iraquí y « dar una última oportunidad a la diplomacia », encuentro que se conoce como la Cumbre de las Azores.
La Revolución de los Claveles de Portugal, en abril de 1974, trajo un toque final de agitación a las Azores. Dado que la población solo estaba moderadamente centrada en el tema « del poder a los trabajadores », los acontecimientos de Lisboa (con la ayuda de información cuidadosamente seleccionada por la Iglesia) parecían, desde la distancia, particularmente inquietantes. Durante los primeros meses de la revolución, el miedo al comunismo, tanto por parte de la población como por parte de los estadounidenses, que temían la desaparición de su base estratégica, llevó al (re)nacimiento de un movimiento independentista. Pero el devenir de los acontecimientos devolvió a las Azores su calma habitual, satisfecha por el estatuto de Región Autónoma que se les concedió en 1976.
La entrada de Portugal en la Comunidad Europea en 1986 ha convencido casi definitivamente a los últimos escépticos, y la ayuda de Bruselas a las regiones periféricas es un fuerte argumento para ello.
Bajo este estatus viven hoy las Azores, con un gobierno regional cuyos diversos servicios se reparten entre Ponta Delgada (São Miguel), Angra do Heroísmo (Terceira) y Horta (Faial).
Un extremo de la Unión Europea
Tras su adhesión a la Unión Europea, las Azores fueron reconocidas en 1997 como región ultraperiférica (RUP) de la UE. Las RUP son territorios que forman parte de la Unión Europea pero están situados fuera del continente. Estas regiones tienen un estatuto especial y poseen ciertas ventajas, sobre todo en lo que respecta a la fiscalidad. La insularidad, el relieve volcánico y la distancia del continente son obstáculos para el desarrollo de estas regiones. Las Azores reciben una compensación bastante importante de la UE como contrapartida. En las últimas elecciones regionales de 2020, el partido Socialista (PS) ganó las elecciones con el 39 % de los votos y 25 escaños de 57, pero perdió la mayoría. José Manuel Bolieiro, del PSD (Partido Social Demócrata), es el actual presidente regional.
Política y economía
Política
Forma de gobierno
La unidad de las Azores es una realidad compleja. Su historia reciente muestra que es imposible imaginar una única capital política para gobernar todo el archipiélago dada la especificidad de cada isla. En resumen, la historia política de las Azores puede dividirse en tres períodos principales: de 1431 a 1766, la administración de los capitanes donatarios; de 1766 a 1831, la administración de los capitanes generales, y de 1831 a 1976, el gobierno constitucional. Las Azores estuvieron vinculadas al continente hasta 1976, pero desde entonces, el archipiélago es una región autónoma de Portugal, un estatus que se adapta perfectamente a los azorianos. Nunca quisieron ser independientes y se sienten portugueses, aunque estén en medio del océano Atlántico.
La Región Autónoma de las Azores está formada por tres organismos que representan los tres poderes, y cada uno de ellos tiene su sede en una de las tres capitales regionales.
