из воды. Нерест у ротанов что ли?
Сантьяго посмотрел на быстрину перед нами, на большеротых рыбин и вежливо уточнил:
– Что, совсем?
– Раскомандовался мне тут, – рыбак хрипло усмехнулся и без особого интереса оглядел Сантьяго, – если альбатрос летит сракой вперёд, значит, ветер сегодня сильный.
Вместо прежнего висячего моста из берегов на нашей и на противоположной стороне в небо тянулись только ржавые рельсы: два здесь и два там – бывшие пилоны переправы. Множество стальных тросов, некогда державших доски, теперь были оборваны и грустно опущены в воду. И только один-единственный трос связывал два берега. Да и тот беспечно телепался, по большей части в воде, вторя многочисленным водорослям Ильменки. Впервые за минувший час я улыбнулся. Кажется, увижусь я с дядюшкой не сегодня. Как жаль, сил нет.
– И чего, друже, как нам быть? – крикнул рыбаку весьма уже пьяный Сантьяго. После этого он откусил лимон и, подбросив его над головой, попытался пнуть фрукт, пока тот падал. Не получилось. Лимон брякнулся на траву, а Сантьяго чуть потерял равновесие.
– У тебя чего в канистре? – осведомился рыбак.
– Казахский, – улыбнулся Сантьяго и протянул пятилитруху рыжему.
Тот открыл огромный рот и влил в него по меньшей мере одну пятую канистры.
– Вода по оба борта всегда одного сорта, – выдохнул рыбак, а затем снова закинул удочку, шумно выдыхая воздух.
Сантьяго всё это время в нетерпении крутился, играя худосочными желваками. Но рыжий его не замечал, он полностью ушёл в личный спиннинговый дзен – его сознание стало одним большим поплавком на фоне гипнотических водорослей под водой. Я тоже поглядел в воду, но сразу же отвёл взгляд – какие пугающие, пульсирующие водоросли. Сантьяго отыскал упавший лимон, зацепил его краем носка, эффектно подпнул и резким ударом ноги отправил в воду, аккурат рядом с поплавком рыжего. Водоросли цианового цвета с интересом дотронулись краешком языка до жёлтой корочки, с наслаждением проглотили лимон, а потом довольно облизали губы.
– Вы кто? – вдруг отмер рыбак.
– Мы из налоговой, – ответил Сантьяго.
– К старшому что ли? – рыбак указал подбородком на тот берег.
– К нему, родимому.
– Не платит что ли?
– Чего не платит? – нахмурился Сантьяго.
– Ну налоги. Не платит что ли?
– Это конфиденциальная информация.
Рыбак пошевелил челюстью и нахмурился.
– Не тронь, что капает, а то потечёт.
– Земеля, нам на тот берег, только и всего. Отблагодарим!
Рыжий покрутил глазами, потом резким движением стелескопировал спиннинг обратно, подхватил снасти и отправился к машине. Он тяжело сел на переднее пассажирское, предварительно поставив себе между ног ведро с уловом.
– Трогай! – прохрипел он Гере.
Сантьяго
