style="font-size:15px;"> – Если бы это был человек, он бы тоже утонул. Значит, тут что-то сверхъестественное.
– Как давно происходят эти несчастные случаи? – спросила Нэнси.
– Точно не знаю, – ответила миссис Чантри. – Но недолго. Насколько мне известно, пещера была здесь всегда, но раньше никто не слышал ни о призраке, ни о воде, ни о звонящем колоколе.
– А пещеру осматривали? – уточнила Джордж.
– Несколько рисковых горожан пробовали, но так ничего и не выяснили.
Эта история пробудила в Нэнси любопытство. Она до поздней ночи думала о пещере с призраком и пришла к выводу, что этому явлению должно быть какое-то логическое объяснение. Засыпая, девушка решила, что единственный способ все выяснить – пойти туда самой и провести расследование.
Однако утром Нэнси напрочь позабыла о пещере. От отца по-прежнему не было никаких вестей, и она не могла скрыть тревогу. Девушка позвонила домой, в Ривер-Хайтс. Ханна Груэн ничего не слышала от мистера Дрю и теперь тоже забеспокоилась.
Ничем не помог и звонок в адвокатскую контору. Секретарша мистера Дрю была в отпуске, а замещающая ее девушка сообщила, что, по ее данным, он должен был уехать в Кэндлтон.
– А из Нью-Йорка не было никаких сообщений?
– Нет.
Совсем сбитая с толку, Нэнси ее поблагодарила и повесила трубку.
– Может, он попал в аварию? – сказала она подругам.
– А ну прекрати выдумывать, – ласково пожурила ее Бесс. – Если бы твой папа попал в аварию, в Ривер-Хайтс об этом бы уже знали.
– Твой отец будет здесь с минуты на минуту, так что перестань нагнетать ужас, – вмешалась Джордж и, чтобы отвлечь Нэнси, добавила: – Как насчет прогулки в пещеру?
– Хорошо, – с напускным воодушевлением согласилась Нэнси. – Интересно, как мы туда доберемся?
От Джун они узнали, что даже во время отлива единственный безопасный способ попасть к пещере у Лысого утеса – это моторная лодка. Когда она поняла, что девушки намерены отправиться туда, Джун попросила их не рисковать. Нэнси заверила ее, что они будут осторожны. Подруги покинули дом и на ближайшей лодочной станции арендовали у рыбака крепкую лодку.
Под управлением Нэнси их маленькое судно медленно двигалось вдоль берега. Простираясь на несколько миль, над водой возвышались живописные скалы, привлекавшие к себе художников со всех концов страны.
– Я вижу на утесе человека с подзорной трубой, – нахмурившись, сообщила Джордж. – Он смотрит прямо на нас. Ненавижу людей с подзорными трубами. У них несправедливое преимущество!
Нэнси рассмеялась и направилась к берегу.
– Наверняка заезжие туристы вызывают недовольство у местных жителей.
Лодка вошла в тень утеса, и незнакомец исчез из виду.
– Смотрите! Вход в пещеру! – воскликнула Джордж. – Она довольно большая.
– Давайте просто пройдемся снаружи, – боязливо предложила Бесс.
Нэнси
