вы взяли наши имена. Но какое это имеет значение?
Арсений смутился.
– Никакого, разумеется. Я рад с вами познакомиться.
При этих словах Аида встала из кресла, и Арсений увидел, что на ней голубоватое полупрозрачное одеяние до пят, через которое он смог различить контуры тела. Оно оказалось не таким худым, как он себе представлял, и вид полуобнажённой женщины заставил Арсения покраснеть. Аида посмотрела на Молоха.
– Познакомь его с нашей страной, Молох. Ты должен помочь ему. Ему следует знать. А потом я придумаю ему работу. К сожалению, я должна вас покинуть, Фэт ждёт меня.
Она удалилась, грациозно покачивая бёдрами, вновь заставляя Арсения краснеть от собственных назойливых мыслей. Они с Молохом остались одни.
Молох спустился к Арсению, зашёл за спину и проделал там несколько пассов руками. На мгновение Арсению показалось, что его спинной мозг вынули и скрутили в спираль, но боль была такой мимолётной, что Арсений подумал, что ему просто показалось.
Уже через пару секунд он ощутил лёгкость во всём теле. Он хотел сделать шаг, но вместо этого поднялся в воздух и повис вниз головой на перекладине, расположенной под самым сводом пещеры. Слух у него необычайно обострился, хотя зрение стало очень слабым. Рядом с ним кто-то также повис вниз головой и Арсений повернул голову, что посмотреть, кто это. Это было странное существо с крыльями, тупой мордочкой, острыми зубами и красными глазами. Оно открыло страшную пасть и заговорило:
– Тут удобно отдыхать. Прекрасно спится. Никто не мешает. Очень удобная форма, ты не находишь?
Арсений хотел пожать плечами, но вовремя вспомнил, что плеч у него теперь нет. Вместо этого он похлопал крыльями.
– Наверное. Я ещё не понял. Так ты Молох? – спросил он, чтобы удостовериться.
– Конечно, кто же ещё? Аида поручила мне посвятить тебя в наши дела. Просто сейчас наверху утро, а как стемнеет, я покажу тебе кое-что интересное. Ты же сам хотел увидеть. А сейчас не мешай мне спать. Мне кажется, я уже сто лет не спал. Аида не любит этой формы, а я только так могу по-настоящему отдохнуть. – Существо замолчало, прижало поплотнее крылья и начало издавать тихие свистящие звуки, отдалённо напоминающие храп.
Арсений не стал больше ничего спрашивать и последовал его примеру. Это действительно был отличный отдых, напрочь лишённый сновидений. Когда Арсений проснулся, Молох, издавая высокие противные звуки, уже летал вокруг него.
– Нам пора. Нужно выбраться на поверхность. – После этих слов Молох что-то пропищал, и к ним подлетели два светящихся шара.
Как и в прошлый раз, они зависли над головами Арсения и Молоха, а затем стекли по ним вниз. Арсений тотчас ощутил себя огненной сферой, ему казалось, что температура его тела возросла многократно, хотя особых неудобств он при этом не испытал. Из всех органов чувств на этот раз у него сохранилось зрение. Он видел рядом такую же сверкающую светло-жёлтым пламенем сферу, зависшую в воздухе словно в раздумье или ожидании. Сфера слегка пульсировала, и внутри неё можно было различить тонкие красные
