вытертые джинсы и открытые сандалии на босу ногу. Коротко стриженные светлые волосы, выпирающие ключицы, тонкие, изящные руки, прямой, упрямый взгляд ясных, светлых глаз – все эти детали тут же сформировали в голове Николаса образ независимого и умного человека, твердого в своих убеждениях, а равно и в пристрастиях. Где-то я уже ее видел, подумал Николас и в тот же момент ясно представил место, где это случилось – дверной проем на входе в лабораторию Тропарда неделю назад. Девушка входила в кабинет Сайма, держа в руках стопку каких-то лабораторных принадлежностей, которые она едва не выронила, почти столкнувшись с выходящим из дверей Николасом.
– Хорошо. Стою. Жду. И с нетерпением, – искренне признался Николас, настолько приятно ему было видеть столь милое создание, особенно после встречи с Салливаном.
– Меня зовут Джейн Салливан, я ассистент мистера Тропарда… точнее была им… до сегодняшнего дня.
– Да, я буквально в тот же миг вспомнил, когда вы меня окликнули, как я едва не сбил вас с ног в лаборатории Тропарда. Салливан… Забавно, но буквально десять минут назад я расстался с мистером Салливаном, управляющим этой компанией.
– Это мой дядя, двоюродный… – она замолчала и Николасу показалось, что он уловил едва ощутимое напряжение в уголках ее губ. – Но сюда я приехала не для встречи с ним – я привезла в офис сохранившиеся личные вещи Тропарда. Я случайно увидела вас в холле, когда вы вошли в здание и решила дождаться вас, поскольку мне крайне необходимо поговорить с вами. Я прошу уделить мне не больше двадцати минут, мне нужно обязательно рассказать вам кое-что важное о работах Тропарда.
– Приятно, что вы хотите мне́ что-то рассказать, поскольку за последние несколько часов кое-кто, напротив, старался у меня́ узнать, чем со мной поделился ваш бывший шеф.
– Я была уверена, что мистер Салливан постарается выудить у вас все, что только можно, поскольку у Тропарда он и о погоде узнать бы не смог, – презрительно фыркнула Джейн.
– Вот тебе и раз, а Салливан меня убеждал, что они с Тропардом были почти закадычными друзьями и Сайм поведал ему немало тайн.
– Да Сайм его терпеть не мог и всячески его избегал, слышали бы вы, как презрительно он о нем отзывался и какими прозвищами награждал.
– Нисколько не сомневаюсь, поскольку Салливан и на меня произвел, мягко говоря, не вполне приятное впечатление… Впрочем, если мы хотим и дальше обмениваться мнениями относительно достоинств вашего дяди, то давайте уже уберемся из этой жаро́вни и переместимся куда-нибудь под сень кондиционера, где можно выпить чего-нибудь охлажденного. Здесь есть поблизости что-то отдаленно напоминающее подобный Эдем или хотя бы его проект?[16]
Они погрузились в горячую кожу сидений электрокара, Николас нажал на кнопку стартера и электромоторы сразу же начали бесшумно подавать прохладный воздух в раскаленный салон. Вместо подогрева руля, лучше бы предусмотрели его охлаждение,
Эдем или Едем – райский сад в Библии, место первоначального обитания людей. Николас, возможно, также имеет в виду проект «Эдем» – ботанический сад в графстве Корнуолл, в Великобритании, который включает оранжерею, состоящую из нескольких геодезических куполов, под которыми собраны растения со всего мира. Площадь оранжерей составляет 22 000 м2.
