Clifden Limestone Caves: nichts für Weicheier!
49. Milford Road: Homer Tunnel Nature Walk statt Pinkelpause
50. Stewart Island: Kiwi, Matsch und Südpolarlicht
Marlborough und Tasman
Ganz untypisch: die Küstenregion des Abel Tasman wirkt wie ein Tropenparadies
1. Wairau Bar: Schiffswracks und Maori-Geschichte
2. Linkwater: Nachtwanderung mit Überraschung
3. Elaine Bay: Marlborough Sounds, wie sie sein sollten
4. Cleopatra's Pool: Abstecher vom Abel Tasman Coast Track
5. Separation Point: die übersehene Nordseite des Abel Tasman National Park
6. The Grove bei Takaka: Dschungel-Höhlen-Abenteuer
7. Wharariki Beach: die Essenz der Südinsel
8. Pillar Point Lighthouse Track: einmal herum um die Spitze
9. Whanganui Bay Road: am Ende aller Straßen
10. Kahurangi National Park: Tagestrip zum Mount Arthur
1. Wairau Bar: Schiffswracks und Maori-Geschichte
Lange Zeit waren das Meer und die wenigen schiffbaren Flüsse die wichtigsten Versorgungswege für Holzfäller, Goldsucher, Minenarbeiter und Siedler. Wo tückische Strömungen für unsichtbare, ständig wechselnde Sandbänke und Untiefen sorgen, findet man noch heute die Überreste stolzer Schoner und Fregatten. Eines der am einfachsten zugänglichen und noch gut erhaltenen Wracks liegt am Strand kurz vor Blenheim; in direkter Nachbarschaft zu einer der wichtigsten Ausgrabungsstätten Neuseelands.
Die SS Waverley war einst ein stolzes Dampfschiff im Dienst der Patea Steam Shipping Company, gebaut 1883 in Auckland und seitdem unermüdlich im Einsatz auf Frachtfahrten zwischen Wellington, Nelson und der Westcoast. Legendär war der Schiffskoch Charlie Hart, der fast 30 Jahre lang an Bord kochte und als dünnster Angestellter aller Zeiten galt.
Bis 1916 diente die SS Waverley als Versorgungsschiff für die Minenarbeiter an der abgeschiedenen Westküste der Südinsel und transportierte von dort Kohle nach Wellington. Dann ging sie in den Besitz einer Bauernkooperative über und transportierte von nun an tiefgefrorenes Fleisch von Patea in Süd-Taranaki nach Wellington.
Das Wrack der SS Waverley lädt zum Beklettern ein
Nachdem sie mindestens fünfmal im flachen Wasser vor der Mündung des Patea River gestrandet war, hatte 1928 ihre letzte Stunde geschlagen: Die SS Waverley wurde abgetakelt, in die Mündung des Wairau River geschleppt und versenkt. An der Wairau Bar, einer acht Kilometer breiten Kies-Sandbank, die den Flusslauf von der Cloudy Bay trennt, sollte ihr Wrack als Wellenbrecher dienen. Die Strömung erwies sich aber als zu stark und zog das Schiff in die Lagune hinein, wo es nun seit 80 Jahren nahezu auf dem Trockenen liegt.
Besser gelang das Unternehmen mit den Überresten der SS Kennedy: Dieses Wrack blieb pflichtschuldig an der Sandbank in Wairau liegen und liegt dort noch heute gut sichtbar.
Die neuseeländische Armee nutzte das Wrack der SS Waverley hin und wieder für Schießübungen, inzwischen dient es nur noch als ungewöhnliche Touristenattraktion.
In direkter Nachbarschaft, an der Nordseite der Lagune, fanden Archäologen übrigens noch wesentlich ältere Hinterlassenschaften: Moa-Eier und -Knochen, tausende Artefakte und mehr als 60 Skelette von Maori, die dem Iwi Rangitane zugeordnet werden, deuten darauf hin, dass Te Pokohiwi o Kupe (die Schulter von Kupe, einem sagenhaften Maori-Entdecker) der älteste besiedelte Ort Neuseelands sein könnte.
Der Weg durch die Salzmarschen der Wairau Bar
Der Weg zum Wrack der SS Waverley ist komplett eben. Auf etwa sieben Kilometern führt er vom Ende der Hardings Road durch die Salzmarschen der Lagune, bis man die rostbraunen Überreste des Dampfschiffes vor dem blauen Himmel und den Wither Hills aufragen sieht. Für den Rundweg braucht man nicht länger als 1,5 Stunden, obwohl der DOC eine Gehzeit von insgesamt drei Stunden angibt.
Info
Lage: Die Wairau Lagoon liegt 7,5 Kilometer südostlich von Blenheim. GPS des Wracks: -41.532068, 174.040022
Anfahrt: Etwa 5 Kilometer südlich von Blenheim vom SH 7 abbiegen auf Hardings Road, die Wairau Lagoon ist von hier ausgeschildert. Nach 3 Kilometern endet die Straße an einem Besucherparkplatz. Der Rundweg durch die Lagune ist komplett eben und verläuft zum Teil auf erhöhten Holzplanken.
Öffnungszeiten: immer, am besten bei Ebbe
Eintritt: nichts
Das Wrack sitzt bei Ebbe fast auf dem Trockenen, lädt also zum Beklettern ein. Das geschieht natürlich auf eigene Gefahr und sollte Kindern nicht erlaubt werden!
Die archäologische Ausgrabungsstätte, an der die jahrtausendealten Maori-Skelette inzwischen wieder begraben wurden, ist offiziell tapu, abgezäunt und nicht öffentlich zugänglich.
Aktivitäten: Das Wrack und die Lagune können auch per Kajak entdeckt werden; Kontakt über Driftwood Eco Tours, den einzigen Anbieter mit Zugangsgenehmigung für das Naturschutzgebiet. Kontakt: Tel.: +64 - 3 577 7651, E-Mail: [email protected]
Ein weiteres gut erhaltenes Schiffswrack findet man an der Nordseite des Kenepuru Sound; das riesige Wrack der Amokura liegt am St. Omer Beach, wo man auf der Höhe der geschlossenen, aber ausgeschilderten St. Omer Lodge bei Ebbe zur St. Omer Cove hinüberwaten kann.
2. Linkwater: Nachtwanderung mit Überraschung
Irgendwo mitten im Nirgendwo liegt die Smiths Family Farm, ein sehr netter Campingplatz inmitten von grünen Weiden und sanften Hügeln. Nicht direkt am Meer, ohne spektakulären Ausblick, heiße Quelle oder hohen Gipfel – wie also schafft es dieser familienfreundliche Campingplatz in die Liste der 50 sehenswertesten Orte auf Neuseelands Südinsel?
Wer nicht fragt, der erfährt es womöglich gar nicht. Von selbst erzählen es die freundlichen Wirte, Chris und Barbara Faulls, nur Familien mit Kindern, die bei ihnen einchecken. Nach den obligatorischen Begrüßungs-Muffins (selbstgebacken natürlich) wird
