style="font-size:15px;"> Из-за потоков дождя едва можно было разглядеть город, расположенный на равнине у подножия вулканических гор.
Вопрос о погоде, естественно, стал постоянным предметом разговора на борту яхты. Каждый высказывал свое мнение, за исключением майора, который, вероятно, с таким же равнодушием взирал бы и на всемирный потоп.
Паганель расхаживал взад и вперед по кают-компании, качая головой.
– Какая неудача!.. Словно нарочно! – говорил он.
– Действительно, – отвечал Гленарван, – силы природы вооружились против вас.
– Я постараюсь урезонить их!
– Нельзя же вам высаживаться на берег при таком ливне! – сказала Элен.
– Я-то отлично могу, но мои вещи и мои инструменты! Они погибнут!
– Неприятен лишь самый момент высадки, – сказал Гленарван, – но, очутившись в Вилла-Прайа, вы устроитесь – неплохо, хотя, быть может, и не вполне комфортабельно. Общество свиней и обезьян не всегда приятно и не может, конечно, заменить человеческого, но путешественник не должен быть особенно взыскателен. Да, кроме того, можно надеяться, что через семь-восемь месяцев вам удастся отплыть в Европу.
– Семь-восемь месяцев! – вскричал Паганель.
– По меньшей мере. Корабли – редкие гости на островах Зеленого Мыса в период дождей. Но вы можете употребить это время с пользой. Этот архипелаг еще очень мало изучен. В области топографии, климатологии, этнографии и гипсометрии15 здесь есть над чем поработать…
– Вы можете исследовать реки, – сказала Элен.
– Здесь нет рек, – возразил Паганель.
– Ну, так речки.
– Их тоже нет.
– Быть может, ручьи?
– Ни одного!
– Ну что ж, – сказал майор, – вы поработаете в лесах.
– Для того чтобы был лес, необходимы деревья, а деревьев здесь тоже нет.
– Живописная страна, нечего сказать! – заметил майор.
– Утешьтесь же, милый Паганель, – сказал Гленарван, – горы-то, во всяком случае, тут имеются.
– О, они совсем невысокие и неинтересные. К тому же они давно исследованы.
– Это правда! – сказал Гленарван.
– По обыкновению, меня преследуют неудачи. Если на Канарских островах я должен был бы идти по следам Гумбольдта, то здесь меня опередил геолог Шарль Сен-Клэр Дэвиль.
– Неужели?
– Увы, это так, – ответил Паганель плаксиво. – Этот ученый находился на борту французского корвета «Решительный» во время его стоянки у островов Зеленого Мыса. Он побывал на вершине наиболее замечательной из гор архипелага, на вулкане острова Фого. Что мне остается делать здесь после него?
– Это действительно очень досадно, – сказала Элен. – Как же вы все-таки думаете поступить, господин Паганель?
Паганель
Гипсометри́я – измерение высот местности.
