на свое место, включает зажигание, отпускает тормоза, и трейлер медленно уходит в ночь.
Я поворачиваюсь к Доновану. Он поворачивается ко мне.
– Поздравляю, – говорю я ему.
– Спасибо, только не спрашивай, как мы это сделали, – отвечает он.
– Ладно, не буду. Как насчет поужинать?
Первый раз за сегодняшний день Донован улыбается. Где-то далеко трейлер переключает скорость.
Мы садимся в машину Донована: она просто оказывается ближе. Два первые места, куда мы приезжаем, уже закрыты. Тогда я говорю Доновану, чтобы он ехал, куда я скажу. Мы переезжаем реку по 16-й улице, проезжаем Бессемер, въезжаем в Сауф Флет и оказываемся перед сталепрокатным комбинатом. Я говорю Доновану повернуть направо, и мы начинаем вилять по узеньким улочкам. Здесь, на окраине, дома налеплены стена к стене, ни дворов, ни травы, ни деревьев. Сами улицы узкие, машины припаркованы прямо тут же, приходится постоянно маневрировать. Наконец мы тормозим перед заведением под названием «Бар и Гриль Седникка».
Донован оглядывается по сторонам и осведомляется:
– Ты уверен, что это именно то место?
– Да-да, пошли. У них лучшие в городе гамбургеры, – успокаиваю я его.
Мы заходим, проходим в глубь зала и усаживаемся. Максин узнает меня и подходит поздороваться. Я перебрасываюсь с ней парой слов, и мы с Донованом заказываем гамбургеры, картофель фри и пиво.
Донован осматривается и интересуется:
– Ты откуда знаешь это место?
Я отвечаю:
– У этой стойки я заказал свою первую выпивку. Кажется, я тогда сидел на третьем табурете слева. Правда, это давно было.
Донован справляется:
– Ты начал пить в зрелом возрасте, или ты сам отсюда?
– Я вырос в двух кварталах отсюда. Мой отец держал бакалейный магазин на углу. Сейчас этим занимается мой брат.
– Я не знал, что ты отсюда, – говорит Донован.
– Со всеми назначениями и переездами у меня ушло пятнадцать лет, чтобы вернуться сюда, – замечаю я.
Нам приносят пиво.
– Эти два за счет Джо, – Максин кивает в сторону Джо Седникка, стоящего за стойкой. Мы с Донованом благодарственно машем ему.
Донован поднимает свой бокал и провозглашает:
– За 41427, который мы все-таки отправили!
– Да, за это стоит выпить, – поддерживаю я и чокаюсь с ним.
После нескольких глотков Донован выглядит уже не таким вздернутым. А я все думаю о том, что произошло сегодня вечером.
– Знаешь, а нам ведь этот заказ дорого обошелся, – замечаю я. – Мы потеряли хорошего механика. Получили счет за ремонт NCX-10. Добавь к этому сверхурочные.
– Плюс время, которое мы потеряли, пока NCX-10 стоял, – добавляет Донован. – И все-таки, надо признать, – продолжает он, – как только мы взялись всерьез,
