Но Саша все время жил своей мечтой, размышлял о великом космосе, который манил магической необъятностью, таинственной неизвестностью, неземной причудливой красотой. Все смеялись над этим увлечением: и родители, и родственники, и друзья. Никто не понимал и не верил ему. Мальчика это очень обижало и ранило детскую незащищенную душу.
Каждый вечер, когда солнце наконец скрывалось в своем родном доме и засыпало, на небе появлялись миллионы светящихся удивительных звезд. Маленький Саша завороженно смотрел на них, лежа на прохладной мягкой траве. Глаза были полны восторга и неописуемой любви. Хотелось туда, в небо, вся душа неудержимо рвалась ввысь, в загадочный необъяснимый космос.
Однажды, играя с детьми и забыв их предвзятость, наш Саша стал увлеченно рассказывать о своем великом желании покорять вселенную.
– Смотрите, Сашу опять понесло, – кричали хором ребятишки.
– Давайте прямо сейчас его в космос отправим, – крикнул самый заядлый и хулиганистый парень и сильно толкнул Сашу, – лети!
Весь двор громко засмеялся.
– Да ну вас, дураки, – обиженно прокричал наш мечтатель, на его глазах выступили горькие слезы злобы.
Отойдя подальше от ребят, он подошел к соседнему дому, около которого сидел старичок с очень доброй и немножко детской улыбкой.
– Иди сюда, Сашенька, садись, чего плачешь?
– Да так, дедушка Гаврил, просто.
– Просто не бывает ничего, во всем есть своя причина.
– Нет, я просто, – продолжал реветь Саша.
– Чего они, опять подшучивают над твоим увлечением?
– Ага.
– Нашел на что обижаться, не обращай внимания.
– Как не обращать? Все смеются, даже мамка с папкой, а я правда хочу стать космонавтом. Честно-честно.
– Это очень похвально, Сашенька, очень.
– Правда?
– Конечно. Хочешь, я тебе сейчас расскажу историю своей мечты?
– Как, у вас тоже была мечта?
– Была. Только ты обещай, что перестанешь плакать.
– Да-да, я уже не плачу, – проговорил мальчик и спешно вытер слезы ладошкой.
– Вот и молодец, слушай. Я тоже был когда-то маленький, такой же, как ты.
– Я уже не маленький, – нахмурился Саша.
– Если будешь меня перебивать, рассказывать не стану.
– Извините, дедушка.
– Так вот. Был я, значит, маленький, и была у меня мечта – стать летчиком. И не просто летчиком, а летчиком-истребителем, посвятить жизнь покорению великих просторов неба. Самолеты манили своей независимостью, своей огромной железной душой, своей горделивой могущественной силой. Готов был сделать все, чтобы подружиться с небом. Я долго шел к своей мечте, Сашенька, долго учился, постигал новое, читал разную специальную литературу. Много занимался спортом, поступил в летное училище. Все экзамены сдавал на отлично, все шло
