срок не отмерен. И неизвестность порой звучит гораздо лучше.
Когда он встал и направился к городу, навстречу ему к озеру шла влюблённая парочка. Девушка нежно сжимала плечо своего кавалера и заливисто смеялась. Николая они не заметили, полностью поглощённые друг другом.
III
Марта продолжала приходить почти ежедневно. Иногда она просто рекомендовала книги к прочтению, иногда просила создавать предметы. После полностью ожившего города – она давала передышку.
И терзаемый десятками противоречивых чувств Николай был ей благодарен. Он больше не спрашивал о её конечной цели. И больше не хотел знать, что будет завтра. Впервые за свой недолгий срок он жил мгновением. И этот новый ритм успокаивал кровоточащее сердце.
Снег за окном иногда прекращался. В эти редкие дни Николай любил гулять. Он не знал, насколько велик этот лес, но до границы не удалось дойти ни разу. Сосны сменялись дубами, берёзами и елями, также усыпанными белоснежным покрывалом – картина почти не менялась. И неизменно, куда бы он ни шёл, в конце пути его ждал всё тот же дом.
Есть ли что-то ещё в этом мире, кроме бесконечной зимы? И где жила сама Марта?
Вопросы повисали без ответа, но Николай и не старался его найти. Сейчас он просто собирал, копил их и откладывал на чердак своего сознания. Однажды он будет готов задать их. Однажды он соберётся с силами и узнает, в чём смысл всего. Однажды ему не будет так нестерпимо страшно думать об этом.
Однажды может никогда не настать.
Впереди снова показался дом, рядом с которым в ожидании застыла Марта. За эти месяцы он так и не научился читать её лицо. Каменная мимика слишком редко выдавала эмоции – если они вообще у неё были.
– У меня есть задание поинтересней.
Николай молча кивнул. Сегодня он просто делал то, что она скажет.
На победу
– Это большая гонка. Ты всегда должен быть выше, сильнее и дальше по списку. Помнишь же поговорку? Ты должен дышать в таком ритме, чтобы никто не поспевал за тобой! Руки в ноги, сквозь зубы и только вперёд. Эй, Дайс, ты вообще слушаешь меня?
Юный паренёк откинул с глаз длинную чёлку и поднял сонные глаза.
– Конечно, мистер Рамон.
– Боже, за что ты наградил меня этим лентяем? – седой профессор в типичном твидовом пиджаке воздел глаза к небу. – Иногда мне кажется, что ты не способен к обучению.
– Быть выше, сильнее и быстрее не самое главное в жизни.
– Вы только гляньте на него! – преподаватель всплеснул руками. – А что же тогда главное, гений непризнанный?
Дайс выпрямился на стуле, поправил вечно мятую рубаху лётного стажёра и перекосил рот в кривой ухмылке, от которой так плыли девчонки. Нащупал в кармане рваных джинсов серебряную монетку. Её привычный холод слегка остудил запал. Заводиться на такие темы просто бессмысленно.
Быстрее, выше, сильнее – отсталая психология. Она померла вместе с динозаврами. Ну какой человек способен их обогнать? И
