шкуры и крови отлетали от скачущего клубка. Они не заметили, когда у их плечей возник Ворс и влился в пляску. У него не было меча, но его нож разил не менее искусно, а сила удара несоизмеримо превосходила человеческую.
– А, мелкие шавки! – прорычал в пылу Эрик. – Не в ту ночь вы решили вылезти из нор, безмозглые ублюдки!
Раз за разом его клинок прошивал плоть, но волки будто взбесились. Даже полумёртвые, они шли в бой. Мая срубала голову одному, на этом месте тут же возникал новый. Но в его глаз вонзался нож Ворса.
Казалось, битва длилась целую вечность, и одновременно только началась. Стая выбралась на обед, которому не суждено состояться.
Пока зубы одного из них не впились в руку Эрика. Скорее от удивления, чем от боли он выронил клинок. Мая коротко вскрикнула, понимая, что уже не успевает помочь напарнику.
Раздался дикий, звериный рык. Охотница не успела увидеть, но почувствовала резкий толчок в грудь и упала. Рядом с ней лежал Эрик, судорожно сжимавший повреждённую руку, и яростно глядящий на битву. На спину Ворса, обращённую к ним. «Честный торговец» дрался с волками один. Теперь было ясно, что рычал именно он. Удары мелькали один за другим, нож, рука, когти.
Когда шоковая волна, пройдя судорогой по телу, отпустила Маю, её первым порывом было вскочить и снова драться. Защищать. Но битва была закончена – последний жалобный вой, и установилась мёртвая тишина.
Ворс стоял весь в крови, раны на теле быстро затягивались. Пламя медленно гасло в зрачках.
Девушка пыталась понять, что произошло, но Эрик был быстрее.
– Наконец-то я тебя догнал, чёртов выродок!
Он вскинул свой меч здоровой рукой и направил его на Ворса. Но тот не сдвинулся с места и даже не попытался прикрыться.
– Вот, кто охраняет твою спину, Мая. Неужели ты так же уверена, что вы никогда не ошибаетесь?
– Ха, будешь строить из себя невинную жертву?
– Я спас твою жизнь, человек! – и снова звериный рык скользнул в его словах. – Имей хоть каплю чести.
– Вонючий оборотень будет говорить мне о благородстве? Да вы, твари, совсем наглые пошли!
– Я не выбирал, кем мне родиться. Зато ты осознанно стал убийцей. И никогда не задумывался, сколько зла мог причинить.
– А ты у нас, как вижу, воплощение добра, – Эрик скривил рот в насмешке. – Просто сказочка какая-то. Добрый волк и злой охотник.
– В твоём мире нет места сказкам, – презрительно бросил оборотень. – Да, в моём тоже. Но есть место чести и правде, на которую ты давно закрыл глаза.
Без предупреждения, даже не замахнувшись, Эрик ударил. Отточенным движением клинка по шее Ворса. Но в последний момент его меч звонко стукнулся о второй.
– Ты?! – со смесью лютой злобы и недоумения он уставился на Маю, остановившую удар. – Что ты делаешь!
– Поступаю правильно.
И, пока напарник не успел
