что-то пробормотал. Макензи нагнулся к нему, надеясь разобрать слова, но надежда оказалась тщетной. Тогда он встал и направился к люку. Перво-наперво необходимо тепло, затем пища. Тепло, тепло – что ж, открытый огонь не лучший способ согреться, но когда все прочие недоступны…
Впереди замаячил прицеп с музыкальным деревом, повернутым корнями к небесам. Макензи сломал несколько сухих веток, решив, что они пойдут на растопку. А вообще, придется разводить костер из сырой древесины. Ничего, до завтра как-нибудь протянем, а там, глядишь, подвернется побольше сухостоя.
Музыкальные деревья в Чаше настраивались на вечерний концерт.
Вернувшись в машину, Макензи достал нож, аккуратно расщепил сухие ветки, сложил их на полу и щелкнул зажигалкой. Неожиданно в проеме люка, словно привлеченная язычком пламени, возникла крохотная фигурка. Макензи ошарашенно уставился на незваного гостя, забыв поднести зажигалку к хворосту.
– Что ты делаешь? – проникла в его сознание возбужденная мысль Делберта.
– Разжигаю костер.
– Что такое костер?
– Это… А ты разве не знаешь?
– Нет.
– В костре горит огонь, – пояснил Макензи. – Происходит химическая реакция, которая уничтожает материю и высвобождает энергию в виде тепла.
– А из чего ты разводишь костер? – Делберт прищурился, глядя на зажигалку.
– Из веток.
Глаза Делберта расширились, в мыслях промелькнула тревога.
– Веток с дерева?
– Ну да. Мне нужна была древесина. Она горит и дает тепло.
– С какого дерева?
– С того… – начал было Макензи и запнулся на полуслове. Внезапно до него дошло! Он убрал палец с зажигалки, и огонек погас.
– Это мое дерево! – крикнул Делберт; его душили страх и злоба. – Ты разводишь костер из моего дерева!
Макензи промолчал.
– Когда ты сожжешь его, оно погибнет! – не успокаивался Делберт. – Верно? Оно погибнет?
Макензи кивнул.
– Зачем тебе убивать его? – воскликнул Делберт.
– Мне нужно тепло, – повторил Макензи. – Без тепла мой друг умрет. Костер – единственный способ получить тепло.
– Дерево мое!
– Какая мне разница! – пожал плечами Макензи. – Без тепла нам не обойтись, и я его добуду.
Он вновь щелкнул зажигалкой.
– Но я ведь не сделал тебе ничего плохого, – взвыл Делберт, раскачиваясь взад-вперед в проеме люка. – Я твой друг, я никогда не замышлял тебе зла.
– Да ну? – хмыкнул Макензи.
– Правда, правда, – уверил Делберт.
– А как насчет вашего плана? – справился Макензи. – Или не ты пробовал обмануть меня?
– Я тут ни при чем, – простонал Делберт. – Мы, деревья, не виноваты. Все придумал Энциклопедия!
– Вы
