знаменитые чугунные ворота были закрыты наглухо. Они прошли через всю площадь, но входа по-прежнему не нашли, поэтому пришлось обратиться к прохожему, который указал, что нужно обойти здание со стороны Невы, где и будет вход в музей. Они двинулись дальше к каменному парапету набережной Невы. Тут им опять пришлось остановиться, чтобы вспомнить еще одну знакомую картинку: вид на Петропавловскую крепость с её золотым шпилем.
– Костя, тебе сильно повезло, – с некоторой долей зависти сказала Галя, – в этом городе очень много музеев, и у тебя будет возможность посетить их.
Она левой рукой указала на другой берег реки, где были видны странные колонны и красивые здания необычной архитектуры. Но даже она сама не знала, что это Ростральные колонны стрелки Васильевского острова, а за ними Военно-морской музей, Археологический музей и Кунсткамера. У Кости то ли от этого вида, то ли от пронизывающего октябрьского ветра с Невы перехватило дух, и он закашлялся. Галя испуганно посмотрела на брата и быстро повела его в сторону большого подъезда, видневшегося неподалеку. Но вход в Эрмитаж оказался даже ближе, чем этот подъезд.
Когда они подошли брать билеты, то оказалось, что Гале можно взять льготный по студенческому билету. Костя тоже достал свой маленький ярко красный ученический билет суворовца, но женщина, стоявшая у входа, улыбнулась и пропустила его, не глядя в документ.
– Поднимайтесь на второй этаж, там есть рыцарский зал, мальчику там будет интереснее, – сказала она.
Но этому мальчику было интересно буквально все: и знаменитый Лаокоон, фотографию которого он видел еще раньше в учебнике по древней истории у старшего брата, и украшенная золотом великолепная широкая лестница, и большая серебряная усыпальница Александра Невского, и многочисленные картины в залах музея. Они долго бродили по залам. Галя объясняла брату то, что знала сама, но многое не надо было и объяснять – можно было просто любоваться красотой, окружавшей их. Когда они уставали, то садились на скамеечку в каком-либо из залов, и Галя расспрашивала брата о его новой жизни, ведь ей предстояло все пересказать дома родителям.
Рыцарский зал они тоже нашли. Мальчику, конечно, было интересно посмотреть на разные виды холодного оружия, но бутафорские фигуры рыцарей не произвели на него такого сильного впечатления, как экспозиции других залов. Ведь рыцари-то были чужие, а в его душе безраздельно главенствовала героика своего Отечества, поэтому и зал «Отечественной войны 1812 года» был для него роднее, хотя там не было оружия, а были только портреты прославленных русских генералов, зато фамилии некоторых из них были ему уже знакомы.
Они провели в музее почти весь день, а вечером Гале нужно было уезжать, поэтому они отправились на Витебский вокзал, откуда уходили поезда в сторону их города. Это было здание старинной постройки, многие конструкции даже внутренних его залов и широких лестниц были выполнены из железных балок, скрепленных с помощью крупных заклепок. Галя купила билет,
