auch immer schneller und wir brauchen immer mehr Dopamin-Kicks, woher immer wir sie auch beziehen.
Wobei der Begriff Dopamin-Fasten die Sache eigentlich nur ungenau beschreibt. Denn schließlich nehmen wir Dopamin nicht zu uns und können daher auch nicht im eigentlichen Sinn darauf verzichten. Wir können nur die Reize reduzieren, die es in unserem Körper ausschüttet. Es geht beim Dopamin-Fasten also vor allem darum, entweder für eine bestimmte Anzahl von Tagen in der Woche oder für eine bestimmte Anzahl von Stunden pro Tag Verhaltensweisen beziehungsweise Konsumgewohnheiten einzustellen, die wir für uns als problematisch erkannt haben.
Es geht dabei nicht nur um Essen, sondern um alle Dopaminquellen, insbesondere um jene, denen wir besonders willenlos ausgeliefert sind und die uns am ehesten unserer Selbstkontrolle berauben. Das kann neben Essen etwa auch Sex sein, Alkohol, Spielen, Chatten, Einkaufen … also alles, das uns am Ende auch süchtig machen kann. Auf diese Dinge zu verzichten, ist schwer, keine Frage.
Mir fällt dazu eine Geschichte ein, die die Suchtmediziner am Wiener Anton-Proksch-Institut ihren Patienten erzählen. Sie behandeln an dieser größten europäischen Suchtklinik neben Alkohol-, Drogen- und Medikamentenabhängigkeit auch sogenannte nicht stoffgebundene Abhängigkeiten wie Spielsucht, Chatsucht, Internetsucht oder Kaufsucht. Die Geschichte, die ich meine, handelt von Odysseus und den Sirenen.
Sirenen sind in der griechischen Mythologie Vögel mit Frauenköpfen, die mit ihrem bezaubernden Gesang vorübersegelnde Seeleute auf die Insel lockten, um sie dort zu töten. Odysseus kannte diese Gefahr. Als er sich mit seinem Schiff der Insel näherte, verstopfte sich deshalb seine Mannschaft die Ohren mit Wachs, während er selbst sich an einen Mast binden ließ.
Als er die wunderschönen Stimmen der Sirenen hörte, wurde er fast verrückt vor Sehnsucht und befahl seinen Leuten, ihn loszubinden. Die konnten ihn wegen ihrer verstopften Ohren aber zum Glück nicht hören, weshalb Odysseus unbeschadet an den Sirenen vorübersegelte, während ihr Gesang in der Ferne verklang. Er selbst und seine Männer waren gerettet.
Dopamin-Fasten heißt, sich selbst an den Mast zu binden und zu akzeptieren, dass einige Tage der ungestillten Begierden, des Unwohlseins und der Leere vor einem liegen, aber auch zu vertrauen, dass dieser Druck mit der Zeit nachlässt.
In Europa ist der Begriff Dopamin-Fasten noch neu, doch in den USA hat er sich bereits im Bewusstsein bestimmter Kreise etabliert. Vor allem die Macher des Silicon Valley, die alles geben, um die Welt in ihrem digitalen Sinne voranzutreiben und für die Selbstoptimierung deshalb eine besonders hohe Bedeutung hat, schwören darauf. Sie betreiben das Dopamin-Fasten bis hin zum völligen Reizentzug.
»In Onlineforen oder auf YouTube-Videos ist Dopamin-Fasten schon seit Monaten ein Thema, doch erst seit ein paar Wochen macht der Begriff die Runde durch amerikanische Medien als neue Entdeckung ehrgeiziger Start-up-Gründer und Tech-Unternehmer auf Selbstoptimierungsmission«, berichtete die Tageszeitung Die Welt im November 2019. Mit anderen Worten: Die technischen und wirtschaftlichen Vordenker unserer Zivilisation haben bereits erkannt, wie sehr sie davon profitieren, wenn sie ihre ständige Dopamin-Jagd beenden.
Die Welt-Redakteurin Silvia Ihring in ihrem Artikel weiter: »Das Problem, das die Idee von Dopamin-Fasten so populär macht: Im modernen Alltag läuft die Dopaminmaschine quasi auf Hochtouren. Man scrollt sich minutenlang durch Instagram, wird von E-Mail- und Newsalerts abgelenkt, snackt sich durch die Langweile und ballert den Kopf mit Musik, Podcasts oder Serien zu. Leere Minuten gibt es kaum noch und der Mensch verliert sich in der Dopaminjagd, gewöhnt sich ungesunde Verhaltensweisen an, stets in Erwartung des nächsten Kicks…«
Die positiven Folgen des Dopamin-Fastens beschreibt etwa Cameron Sepah, Psychologieprofessor an der Universität von San Francisco in seiner Anleitung dafür. »Indem wir Gewohnheiten einstellen, die für eine extrem hohe und vor allem wiederholte Dopaminausschüttung verantwortlich sind, ermöglichen wir es unserem Gehirn, dass es sich erholt und saniert«, schreibt er darin.
Die New York Times berichtete über drei Start-up-Gründer, die während des Dopamin-Fastens ihre Wohnung nur für kurze Spaziergänge verlassen, hungern und sich anschweigen. Einer von ihnen soll sogar einer alten Bekannten, die er auf der Straße traf, aus dem Weg gegangen sein, um die Dopamin-Ausschüttung durch die positive Aufregung zu vermeiden.
Die New York Times schrieb eher amüsiert über dieses Phänomen, doch so lächerlich ist es nicht. Denn den mönchischen Aspekt konsequenter Zurückhaltung bei irdischen Verführungen bewusst in unser Leben zu integrieren, wäre nicht nur Detox für unser Gehirn, Sauerstoff für unsere Seele und eine hervorragende Demenz-Prophylaxe. Es würde auch unsere Perspektive auf uns selbst und das Leben regelmäßig zurechtrücken.
Doch eins der großen Probleme unserer traumhaften Welt ist es nun einmal, dass sie so verführerisch ist. Wo und wie also mit dem Dopamin-Fasten anfangen? Überlegen Sie sich, wo Sie die Dopamin-Spirale am ehesten packt. Was sind Ihre Sirenen? Essen? Spielen? Sex? Einkaufen? Surfen? Chatten? Binden Sie sich an den Mast Ihres Schiffes und verzichten Sie bewusst darauf. Verzichten Sie gleichzeitig auf die Verführungen, bei denen es Ihnen leichter fällt. Wenn Sie besonders konsequent sein wollen, verzichten Sie auf alle äußeren Reize. Legen Sie einen bestimmten Zeitraum dafür fest. Eine bestimmte Zeit im Jahr, einen bestimmten Tag in der Woche oder bestimmte Stunden am Tag.
Das Wort Selbstoptimierung mag in einer narzisstischen Gesellschaft einen unangenehmen Beigeschmack bekommen haben, aber lassen Sie sich davon nicht beirren. Sie werden sehen, es wirkt. Es wird Sie bewusster, sicherer und klarer im Denken machen. Es wird Sie stärker machen.
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