И они продолжили беседу.
– Мне любопытно, почему вы меня пригласили? – она решила пойти напрямик.
– Это так странно? Вас никто не приглашал раньше?
– Не то чтобы не приглашали, – Оникс смутилась, – но обычно меня… опасаются приглашать.
– Есть причины?
Оникс неопределённо качнула головой. К счастью, Бэрил сменил тему разговора:
– Серый Замок – это произведение искусства. Ему не хватает немного тепла и уюта, но я нигде не видел таких великолепных скульптур, как в вашем тронном зале.
– Говорят, они были изготовлены и подарены нашему прародителю самим Мастером.
– Кто это? – не понял Бэрил.
– Ну, бог ремесла, – Оникс нахмурилась, пытаясь объяснить точнее.
– А, Творец?
– Кто-кто?
– У нас его зовут Творец. Он, конечно, хорошо овладел всеми ремёслами. Но главная его сила не в этом. В свои творения, в любой предмет, Творец вкладывал магию.
– Чепуха! Он не владел магией. Никто из богов не владел магией, кроме Колдуна!
– А как же они, по-вашему, творили свои чудеса? – изумился Бэрил, – что такое магия?
– Грязь, скверна, – отчеканила Оникс, опуская глаза, – все так говорят.
– Только здесь, – возразил Бэрил, – здесь так говорят, нигде больше.
Оникс недоверчиво взглянула на него.
– Расскажите, – прошептала она, – я хочу знать больше.
Бэрил понимающе улыбнулся.
– Вы говорите, что богов семь. Из них один, Колдун, не почитается никем, кроме отверженных. В храме висят изображения шести божеств и стоит шесть изваяний.
Оникс кивнула.
– На самом деле богов девять.
– Девять, – хмыкнула Оникс, – откуда взялись ещё двое?
Но Бэрил был серьёзен.
– У нас каждый из них имеет имя, – продолжал он, – те, которых вы знаете: Мать, Путник, Целитель, Пастух, Творец, Безумец…
– Безумец? – приподняла брови принцесса.
– Бог времени. И Лицемер, бог колдовства.
– Какое необычное прозвище. Вы его тоже не любите?
– Ну что вы. Его имя просто отражает одну из его сил. Он изменчив как небо. И мы… очень ценим его.
– А остальные два? – спросила Оникс.
– Провидец, он занимается предсказанием будущего. И Призрак. О нём я расскажу позднее. Не тот момент. Замечу только, что о нём стараются вспоминать у нас как можно реже.
– Что же это за чудесная страна такая, где верят в то, что боги были магами? – поинтересовалась Оникс.
– Город, в котором я живу, называют Тард. Мне не терпится показать вам его, – обронил Бэрил.
– Вряд ли я окажусь там, – улыбнулась Оникс, – да и как?
– Вы окажетесь там.
– Думаете?
– Когда станете моей женой.
– Вы…
