я? – в ужасе спросила она, озираясь.
– Значит это ты подсунула своей госпоже любовное зелье? – спокойно спросил Бэрил.
– Что вы! – замахала руками та, – ничего не знаю об этом!
Бэрил надвинулся на неё и заглянул в глаза. Зрачки его сузились, превратившись в ниточки, Оникс могла поклясться в этом.
– Зачем ты сделала это?
Он задал вопрос бесстрастным тоном, но от него у принцессы побежали мурашки по коже.
– Мне нужно было зелье, чтобы удержать мужа. По своей воле госпожа не помогла бы мне. Пришлось пойти на обман.
– Ты не боялась, что его выпьет сама Оникс?
– Я предусмотрела это, – ровным застывшим голосом пояснила Грета, – сказала, что лекарству нужно настояться пять часов. За это время я смогла бы забрать его.
– Где зелье сейчас?
– У меня.
– Отдай его мне. Теперь можешь идти. Забудь об этом случае, – приказал он.
Двигаясь, словно игрушка на механическом заводе, служанка скрылась за дверью. Она явно не осознавала, что делает. Оникс представила, как та пойдёт по коридорам замка в таком виде, и ей стало жалко наглую служанку.
Наедине с Бэрилом Оникс никак не могла отойти от потрясения. Он столько всего умел! С ним можно ничего не бояться. Если только не бояться его самого. Неужели она тоже способна на такое?
– Если вы будете слушать меня, – будто угадал её мысли колдун, – то сможете не хуже.
– Что же теперь делать?
– Знаете ли вы, в кого влюбилась Фелиста? – деловито спросил Бэрил.
– Нет. Совсем вылетело из головы, ещё и это…
– Ничего, скоро мы это выясним. Любовное зелье – опасная штука. Вы знаете, почему ваш отец запретил его?
Оникс потерянно покачала головой.
– В некоторых случаях оно работает как яд. Жертва влюбляется в первого человека, которого встречает после того как выпьет его. И, если любовь безответна, человек погибает. Его сердце разрывается на части.
– А если на любовь ответят?
– Считай, что повезло. Но некоторые предпочли бы смерть. Любовь подчиняет себе человека. Он слепнет, он послушный раб. И даже если несчастен, не может покинуть предмет своей страсти. Он любит и ненавидит одновременно.
– Ужас, – прошептала Оникс, – и я своими руками сотворила это со своей сестрой!
– Есть небольшой шанс исправить дело, – вдруг сказал Бэрил.
– Правда?
– Есть зелье, ещё более сложное по составу. Его нужно давать жертве каждое утро, семь дней. Тогда действие любовного зелья постепенно сойдёт на нет. Но ни дня нельзя пропустить, иначе процесс пойдёт вспять.
– Как его достать? Я сделаю всё от меня зависящее! – оживилась Оникс.
– Вам повезло, – медленно промолвил Бэрил, внимательно глядя на девушку, – я знаю его рецепт. Мой отец заставил меня вызубрить его наизусть. «В жизни нужно быть готовым ко всему» – говорил он. Я знаю
