ушли без меня. А я, аккуратно сложив форму, вышла из студии с черного входа. Парадный уже был закрыт. И наша вахтерша наотрез отказалась его открывать.
Я пробежалась глазами по улице. От студии до дома пешком идти всего тридцать минут, от силы сорок. Если же поймать машину, то вообще можно управиться минут за семь.
Я же решила прогуляться.
– Точно, время еще было, немного даже потеплело. Правда солнце заволокло плотными облаками. Хотя дождя по всем прогнозам не предвиделось.
Я подставила лицо лучам августовского солнца и закрыла глаза.
Тогда оно грело меня точно так же, как и сейчас.
В памяти отчетливо всплыл тот проулок, из которого я вышла. Шумная улица, машины, прохожие, спешащие по своим делам. Самый обычный день, ничем не отличающийся от других таких же.
Я только вышла в эту суету, как меня кто-то схватил за руку. Несильно, но существенно. Причем попытка дернуть рукой, чтобы высвободиться не дала никакого результата.
Я обернулась, полагая, что кто-то из знакомых меня позвал, а я не услышала. Но встретилась с незнакомыми выцветшими глазами, пристально глядящими на меня. Запястье стало холодить, и я опустила взгляд.
– Это подарок, – пояснил старичок, отпуская мою руку.
– Спасибо, – растеряно ответила я. – А я должна дать что-то взамен?
– Просто пообещай, что мы больше не увидимся. Это будет лучшим обменом.
Договорив, старичок развернулся и спешно затерялся в толпе, оставив меня наедине с новым браслетом, приятно холодящим еще неостывшую от тренировки руку.
Я опустила взгляд, внимательно посмотрела на браслет и улыбнулась.
– А я сдержала обещание.
– Какое? – оборвал мои воспоминания Олег.
– Тот, – я обернулась к брату с сестрой и подтолкнула их обратно в комнату. – Кто подарил мне этот браслет, взял с меня обещание, что мы никогда больше не встретимся. И мы не встретимся при всем моем желании. Поэтому, – достав из шкафа дорожную сумку и, начав складывать теплые вещи, продолжила я. – Никто мне не объяснит, почему я еще жива, а все вокруг умерли. Зачем мне этот браслет. И что вообще случилось.
– И ты будешь теперь жить с нами? – радостно предположила Арайа.
– Нет, – я застегнула сумку и выпрямилась. – Я останусь в городе. Но не здесь. Скоро зима, здесь будет холодно. Нужно найти себе новый дом. Поближе к земле и с действующей печью.
– И надолго мы здесь? – я спрыгнула с телеги, которую создали поклонники пыток опорно-двигательного аппарата человека, и оглядела ряд домиков, когда-то носивший гордое название таунхаус, расположенных вдоль улицы.
– Нет, – Олежка постучался в ворота дома, у которого мы остановились. – Сегодня же отправимся обратно. Но у тебя есть время осмотреться и поторговать, если будет желание.
– Чем? Я ничего не брала с собой.
– Возьми что-нибудь из сумок, –
