Саввишна! – произнесла Екатерина, вставая. – Что б я без тебя делала?
– Слушались бы своего Роджерсона и лежали бы в тоске да унынии! До тех пор, пока на горшок не приспичит!
Императрица улыбнулась, взяла у горничной кувшин, прополоскала тёплой водой рот, натёрла льдом лицо и, накинув шлафрок, потянула носом:
– Запах-то, запах какой!
– Вот вам и первая радость! – тут же заметила Перекусихина. – То ли после кофея будет!
Горничная удалилась, а Екатерина потянулась к корзинке, что стояла рядом с кроватью. Там на розовой подушке, обшитой кружевами, спали её любимые собачки – английские левретки. Четырнадцать лет назад пару этих симпатичных пёсиков привёз в Россию доктор Томас Димсдейл, выписанный из Англии для прививки государыне оспы.
Собачки проснулись и весело затявкали.
– Вот и вторая радость! – обрадовалась Марья Саввишна, открывая дверь в соседнюю комнату, где на столе уже стояли кофейник с крепчайшим кофе, чашка со сливками, сухари, гренки, ватрушки и пончики.
Екатерина вошла и выпила кофе с гренками. Собачки уплели сухари, пончики, ватрушки и сливки.
– Третья радость! – продолжала подмечать Перекусихина.
Возвратились в опочивальню. Императрица позвонила в колокольчик. Вошёл дворецкий.
– Пожалуйста, будьте так добры, – мягко произнесла Екатерина, – принесите мне табакерку!
Дворецкий, хорошо знавший привычки и пристрастия государыни, уже держал табакерку в руках и протянул её. Екатерина взяла щепоть та бака, закрыла глаза и, втянув носом, чихнула.
– Будьте здоровы, Ваше Величество! – воскликнул дворецкий.
А Марья Саввишна добавила:
– Вот вам и четвёртая радость – будем здоровы!
Вернув дворецкому табакерку, императрица достала из коробки, что стояла неподалёку, сигару. Перекусихина обернула сигарный кончик шёлковой лентой, дворецкий достал огниво и добыл огня. Закурив, Екатерина спросила:
– Бецкой не приходил?
– Дожидается!
– Пусть войдёт!
Дворецкий удалился, и вскоре появился семидесятисемилетний Иван Иванович Бецкой, ещё недавно личный секретарь государыни, а теперь просто чтец. Он весь дрожал.
– Что случилось? – воскликнула Екатерина.
– Продрог по дороге! Мороз такой, что до костей пробирает!
Императрица позвонила. Заглянул дворецкий.
– Кофею! – приказала государыня.
В спальню внесли поднос, на котором стояли чашка с ароматным напитком и чашка со сливками.
– Испей! – сказала Екатерина.
Бецкой с явным удовольствием вдохнул кофейный запах и добавил в чашку немного сливок.
– Карабинеры как? – спросила императрица.
– Скачут по направлению к Дерпту и через несколько дней будут там! – бодро ответил Бецкой и выпил чашку кофе до дна большими глотками.
