она наконец. – Мы проходили это в колледже. Это называется принципом соревновательности.
– Ох, – вздохнула мма Рамотсве, – и что же означает этот принцип?
Мма Макутси мгновенно разволновалась. Хотя она блестяще сдала выпускные экзамены в Ботсванском колледже делопроизводства – это хорошо известно, – никто, насколько она помнила, не спрашивал ее о принципе соревновательности.
– Он означает, что в любой области возможно соревнование, – сказала она. – Предприятие не может быть единственным, всегда возникают другие.
– Это верно, – согласилась мма Рамотсве.
– И если одно предприятие процветает, то вскоре открываются другие, которым тоже хочется процветать, – продолжала мма Макутси, воодушевляясь. – И с этим ничего нельзя поделать. На самом деле это даже полезно.
Мма Рамотсве это не убедило.
– Так полезно, что скоро наш бизнес совсем зачахнет, – сказала она.
Мма Макутси кивнула:
– Но нас учили также, что следует понять, в чем состоит конкуренция. Я помню, как нам это говорили.
Мма Рамотсве с ней согласилась, и мма Макутси, приободрившись, продолжала:
– Нам нужно провести расследование для себя. Пойти и посмотреть на наших конкурентов, чтобы понять, на что они способны.
Мма Рамотсве взяла ключи от своего белого фургончика.
– Вы правы, мма Макутси, – подтвердила она. – Нам нужно пойти и представиться этим новым детективам. Тогда мы поймем, на что они годятся.
– Верно, – согласилась мма Макутси. – И еще: эти новые детективы не женщины, как мы. Они – мужчины.
– О, – произнесла мма Рамотсве, – это одновременно и хорошо, и плохо.
Найти детективное агентство «Успех гарантирован» оказалось нетрудно. Перед ним висела большая вывеска, очень похожая на ту, что в свое время появилась перед «Женским детективным агентством № 1». Наряду с названием агентства на ней красовалось изображение довольного, улыбающегося мужчины со сложенными на груди руками. Внизу большими красными буквами было выведено: «Опытный детектив. Бывший сотрудник уголовного розыска. Только что из Нью-Йорка».
Мма Рамотсве припарковала свой белый фургончик на противоположной стороне улицы, под раскидистой акацией.
– Вот! – сказала она, понизив голос, хотя их никто не мог услышать. – Вот что такое конкуренция.
Чтобы получше разглядеть вывеску, мма Макутси пришлось наклониться вперед. Ее начальница была крупной женщиной – традиционного телосложения, как говорила она сама, – и это оказалось непросто.
– Бывший сотрудник уголовного розыска, – прочла мма Рамотсве. – То есть бывший полицейский. Это плохо. Людям нравится обращаться со своими проблемами к бывшим полицейским.
– Только что из Нью-Йорка! – восхищенно произнесла мма Макутси. – Это произведет на людей большое впечатление. Все смотрели фильмы
