под покровом ночи. До такого позора она пока не дошла.
Распахнув дверь, Луиза вошла в темную прихожую.
Со своего места в гостиной граф Сомертон наблюдал, как одетая в черное фигура осторожно переступила порог и огляделась.
Неожиданно у графа сильно забилось сердце, что его немало удивило. В горле застрял комок. Возможно, все дело было в невинности молодого человека, его пугливой грации. Подумать только, он все-таки явился сюда, понятия не имея зачем. Когда в последний раз Сомертон чувствовал себя невинным? Уже и не вспомнишь. Пожалуй, тут уместна аналогия с оленем. Диким животным, осторожно идущим вперед и еще не чувствующим человека.
Пожалуй, его жена, когда он ее впервые увидел, была такой же. По крайней мере тогда ему так казалось.
Он сделал знак рукой.
Эразм Нортон выступил из-за дверного косяка и левой рукой обхватил тонкую шею Маркема.
Надо отдать должное мальчишке – он не закричал. Его тело напряглось, пальцы вцепились в сильную руку Нортона, но потом он выдохнул и расслабился. Словно ждал именно этого.
– Кто вы? – громко спросил он.
– Забавно, – рыкнул Нортон. – Поскольку я в любой момент могу сломать твою тощую шейку, думаю, у меня больше прав задавать вопросы. Кто ты такой, черт возьми?
– Меня зовут Маркем.
– Ну и какого черта тебя сюда занесло, Маркем?
Последовала короткая пауза.
– Я ищу список судов.
– Что ты несешь, парень?
– Я ищу список судов, вошедших в британские порты из балтийских стран за последний год, – уверенно сообщил Маркем, словно не замечая руки, угрожавшей сломать ему шею.
Нортон сжал руку сильнее и слегка встряхнул юношу.
– Придумай что-нибудь получше, чертов доносчик. Какие такие суда?
– О чем вы? Я пошел в Министерство иностранных дел, чтобы раздобыть список, но получил записку, думаю, от моего работодателя, ехать сюда и поехал.
– Кто твой работодатель?
– Это не ваше дело.
Сомертон всегда гордился умением владеть собой. Он мог долго сидеть неподвижно, дыша очень тихо и контролируя каждую мышцу. Тем не менее, услышав эти простые слова – кто бы мог ожидать от мальчишки такой лояльности? – у него перехватило дыхание. Он вздрогнул и слегка пошевелил плечами. Нортон уловил движение и вгляделся в темноту, ожидая какого-нибудь знака, который не заставил себя ждать, и правой рукой достал нож.
– А вот ножичек утверждает, что это мое дело.
– А я говорю, что нет. – Маркем вроде бы даже усмехнулся. – Если у вас нет списка, значит, нам больше не о чем разговаривать. Отпустите меня немедленно!
– Я отпущу тебя, когда захочу… если захочу, – прорычал Нортон. – Тебя послал Сомертон?
– Отпустите меня!
– Нет смысла вырываться, Маркем. Тебе же будет больно.
– Вы ничего мне не
