reunidos aos pés do Mel. Eles queriam ouvir a história de como chegaram a estar onde estavam no mundo. "No Homem Inicial, o Homem Inicial estava de pé no Jardim do Éden. Ele acordou para se encontrar num monte de esterco e surgiu para saudar o dia. O seu nome era Adão. Com o passar do tempo, ele foi ficando cada vez mais entediado, solitário no paraíso. Ele pediu a Deus que lhe enviasse um amigo, um companheiro, alguém com quem ele pudesse brincar. Assim, Deus, sendo o generoso e benevolente Pai amoroso de todas as criaturas, grandes e pequenas, cortado da caixa torácica de Adão, uma mulher cujo nome era Eva. Uma vez sobre os seus pés, lama e esterco foram aplicados à ferida aberta de Adão para estancar a hemorragia. Como Adão era mais velho, o primogênito, e pesava mais, ele governava todo o Éden. Adão era um homem bom, um homem sábio, o pai de todos nós que um dia, quando solicitado por Deus, deu a cada um de nós o nome que nos foi dado, como se fôssemos picados e desfilados".
"Uau, isso é incrível! A zebra?"
"Sim, a zebra."
"E o escaravelho também?"
"Bem, o escaravelho é um insecto, mas sim.”
"E a doninha?"
"Você deve estar se referindo ao papagaio", disse Mel, mas ninguém riu.
"E o dingo australiano?" snifou um dos porcos mais novos.
Mel sabia que isto era uma intenção maliciosa. Ele iria lembrar-se deste porco.
"E as ovelhas?" disse um Leicester fronteiriço.
"E ele também deu nome às ovelhas?" disse o amigo dela da Suíça, um Luzein, e algo de uma raça rara.
"Sim", disse Mel com o que estava o mais próximo de um sorriso que podia fazer, considerando que ele era uma mula. "E Adam também deu nome às ovelhas." Mel sabia que isto era bom, com todas as boas intenções para estas eram ovelhas.
Mas eram de raças diferentes, as duas raças dominantes no moshav eram o Luzein e o Border Leicester. O Border Leicester tinha uma cabeça rosada sem pêlos, com orelhas eretas e um longo nariz romano com lã longa e encaracolada que era um produto muito procurado, usado principalmente para fiação manual e outros trabalhos manuais. Embora o Border Leicester fosse uma raça de lã comprida com um longo e pesado velo, o rebanho se alimentava bem no ambiente árido e na paisagem de terraços escarpados ao redor. Embora de tamanho semelhante, o Luzein, com o nome da pequena cidade onde a raça teve origem na Suíça, as suas orelhas, embora pontiagudas, penduradas de ambos os lados da cabeça longa. O Luzein estava de pé no alto das suas pernas e eram muito vivazes. Também eles tinham belas feições, com a cabeça longa e sem pestanas e a barriga sem pestanas. A Luzein era bem vista pelo seu forte instinto materno, uma importante qualidade materna na nutrição e protecção da sua prole.
Mel continuou a história da queda do homem da graça quando foi tentado pela feiticeira Eva, que lhe deu a maçã da Árvore do Conhecimento, que não lhes foi permitido conhecer. Mas Deus sabia, sabendo que ela era uma fêmea, que não aceitaria um não como resposta. Assim, ela conduziu Adão, e eles comeram as deliciosas maçãs da árvore do Conhecimento. Deus os chamou e os fez responder por suas indiscrições, banindo-os para sempre do jardim.
"Naquele momento eles foram feitos para esconder sua vergonha em peles de animais e não mais apenas viver dos frutos, nozes e plantas. Agora eles foram feitos para matar ou serem mortos e se alimentarem da carne dos animais."
"Oh, que terrível", os animais choraram e esconderam as suas cabeças.
"Esta é a sabedoria de Deus, pois ele é sábio", disse Mel. "Isto tem levado a espécie animal de todos os tipos a florescer e a viver entre a humanidade através da face da terra. Onde os humanos estão, nós também estamos. Nosso relacionamento com o homem e como aconteceu que o homem nos alimenta e se alimenta de nós é o que faz o mundo girar. É o plano de Deus, e nós estamos em Suas mãos".
"Porquê?" perguntou um pouco de whippersnapper, um leitão.
"A terra é plana e ponto final!" amordaçou os gansos.
"Era para ver se se podia confiar no homem e mantê-lo afastado da tentação, mas ele falhou. Assim, homem e mulher foram expulsos do paraíso e obrigados a sangrar e sentir dor e fome, e desde aquele dia até este, desde então para caçar e comer carne animal".
Os animais mais novos correram e esconderam-se enquanto as galinhas voavam para as baleeiras.
"Oh, mas agradecemos ao homem pela sua queda da graça, pois ela nos permitiu florescer e multiplicar-se e ser cuidados e mantidos a salvo e nutridos pelo homem feito à imagem de Deus". Assim termina a palavra de Deus. Ide agora e multiplicai-vos, porque é vosso dever servir a Deus e ao homem".
"Se ele não soa como o papagaio de alguém, não sei quem soa?" Julius disse aos corvos, mas eles não responderam. Eles estavam a dormir.
Quando o culto terminou, Blaise e Beatrice já estavam dormindo de pé com Beatrice roncando de forma tão leve. Em um curral próximo, Molly e sua amiga Praline, ambas líderes de seus respectivos rebanhos, e não propensas a tal fervor religioso, também estavam dormindo, encaracoladas juntas, calorosamente, em sua parte do curral, onde, uma vez que a euforia se esgotava para permitir que dormissem, as outras ovelhas acabavam encontrando seu caminho. Praline estava curiosa sobre a maioria das coisas à sua volta. Em certos momentos como este, quando ela estava presente, muitas vezes tinha perguntas, mas sempre pensava o contrário e não perguntava. Se Adão deu nome às ovelhas, será que ele também não deu nome a todas as raças que ela conhecia de pelo menos quatro, incluindo as cabras Boer e Angora da fazenda? A pergunta era simples e ela assumiu que a resposta era igualmente simples. Adam deu nome a todas as diferentes raças de animais? Algum dia ela sabia que saberia a resposta. Um dia, ela sabia que iria fazer a pergunta.
Joseph, o javali do celeiro, de 12 anos, e 900 libras, deita prostrado num canto do santuário com um pequeno grupo de leitões jovens. "E 100 leitõezinhos-anjo voam e pousam na cabeça de um alfinete."
"O quê?" disse um dos leitões, "100 bolas de merda? Ele disse que podias enrolar 100 bolas de merda? Do que estás a falar, seu velho javali maluco?"
"Anjos, meu caro rapaz, anjos", respirou o mais velho. "Porquinhos-anjo voam à volta da cabeça de um alfinete como centenas, até milhares, acendem na cabeça do alfinete. Isto é o paraíso."
"Não, isto é uma loucura", disse outro jovem porco. "És um javali velho maluco." Ele e os seus amigos riram-se e baralharam-se. As orelhas do Mel torceram-se. Ele não apreciou o tom que os jovens porcos tinham tomado com o Joseph, o mais velho.
No dia seguinte havia Catorze Pilares de Sabedoria, com os seguintes rabiscos em giz sobre o fundo das tábuas de madeira,
"14: Honra os teus anciãos, pois lutaram muito para sobreviver ao prato do jantar até à velhice."
6
Duelo de Banjos
Boris era algo de novidade, uma curiosidade, e em qualquer lugar que Boris fosse, os outros animais certamente seguiriam. Um dia eles o seguiram até o feedlot atrás do celeiro onde Bruce estava, encostado a um poste de cerca perto do tanque de água.
Howard o Batista ficou à sombra da figueira ao lado da lagoa e avisou os animais para ficarem vigilantes contra a possibilidade de saqueadores durante a noite.
"Ignora o blasfemador", disse Mel
