к глазку.
Цветные осколки в призме зеркального колодца были похожи на таинственного инопланетного ежа. Я поворачивала трубку, и еж менял окраску. Поворот. Поворот. Еле слышный стеклянный звук.
В детстве я любила такое.
Когда я вернулась в реал, девочки рядом не было.
Задев меня чемоданом, мимо протиснулся толстый мужик. Следом к выходу пробиралась толстая старуха в шляпке и каракулевой шубе и огромной тележкой на колесах.
Девочки среди них не было. Но, возможно, она вернулась в вагон. Поезд остановился, все начали выходить. И я – тоже.
Влажный ветер дохнул в лицо.
Мишка и Анечка с весельем – такое, знаете? – веселье «на следующее утро» – кинулись меня обнимать.
– Привет, Ритка! – Анечка прильнула к моей щеке.
– Исхудала! Привет! Одни глаза! – Мишка обнял и по-медвежьи хрустнул мной.
– Идем? – Анечка повернулась плечом к выходу.
– Погодите. Мне надо дождаться девочку, – сказала я, показывая калейдоскоп. – Мне нужно вернуть ей игрушку.
– А-а. Хорошо.
Мы стали ждать. Снег валил крупными белыми хлопьями и щекотал нос. Пассажиры выходили один за другим, но девочки не было.
– А ты – в командировку? Или так? – спросила Анечка.
– И так, и так, – сказала я. – Устроилась в глянец. Пишу статью про художников. Меня интересуют особые случаи. Психи. Необычные истории. Самоубийцы, извращенцы. Скандалы.
– Тебе повезло, – пробасила Анечка. – Сейчас мы пойдем к человечку, который знает кучу таких художников.
– Реально? – удивилась я своему везению. – Класс!
– Да! Реально. – Анечка уверенно кивнула. – Это невероятный проект. Напиши обязательно.
– А в чем суть?
Мишка рассказал более подробно:
– Художники там рисуют какие-то знаки, они не знают целого. Целое будет составляться из фрагментов. И тот, кто будет составлять, тоже ничего не знает.
– Интересно.
Последний пассажир покинул вагон. Проводник вопросительно посмотрел на нас.
– Все. Больше никого нет, – сказал он и начал закрывать за собой дверь.
Девочка так и не вышла.
– Странно, – сказала я. – Где же девочка?
– Наверное, мы не заметили. Заболтались. Забей. Значит, тебе просто подарили этот каллейдоскоп.
На углу Лиговки и небольшого переулочка, выходившего на Пушкинскую улицу, нас ждал нежно-розовый «Хаммер».
Мы с Анечкой сели назад, Мишка сел рядом с блондинкой, сидевшей на месте водителя. Блондинка обернулась.
– Привет, – сказала она и окинула меня холодным взглядом.
Я обратила внимание, что на ее левой руке сверкает крупный бриллиантовый перстень.
