ihm, so leidlich ohne fremde Hilfe zu laufen.
»Danke, Herr Strehlitza«, verabschiedete er sich und machte sich auf den Weg.
Die Tür zur Werkstatt fiel hinter ihm ins Schloss. Seinen rechten Schuh hatte er über den Holzfuß gezogen. Auf den ersten Blick wird keiner erkennen, dass ich ein Krüppel bin, dachte Gustav, und zum ersten Mal seit langem erfüllte ihn eine gewisse Befriedigung.
Gustav ging durch die Straßen der Stadt. Hier war er schon einmal gewesen. Es kam ihm vor, als wäre es vor langer, langer Zeit gewesen und dabei war es erst neun Jahre her, seit er in der Stadt am Rande des Riesen-gebirges gewesen ist und um Brot für seine Mutter gebettelt hatte. Was war in der Zwischenzeit alles passiert? Seine Mutter war gestorben. Er hatte im Krieg ein Bein verloren, war zum Krüppel geworden für etwas, dessen Sinn ihm verschlossen geblieben war. Gedankenversunken ging er durch die Stadt bis ihn der Ruf des Fuhrmanns weckte. Er stieg auf den Wagen, und dann machten sie sich auf den Weg zurück zum Gut Kuckau. Schweigend fuhren sie auf dem holperigen Weg.
»Du bist so schweigsam«, unterbrach der Kutscher die Stille.
»Hast doch Grund zur Freude, jetzt mit Deinem neuen Bein.«
Er blickte zu Gustav hinüber und lachte. Doch Gustav blieb stumm. Schweigend saßen sie auf dem Kutschbock. Die schwierigen Lebensverhältnisse ständig am Rande des Existenzminimums waren der Grund für sein Handeln gewesen. Das war so, als er sich von der preußischen Armee anwerben ließ, und das war auch so, als er damals mit ein paar anderen Jungen vom Gut in diese Stadt gezogen war. Da war er noch ein Junge.
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