Gedanken gehabt, um geschlagen zu werden.“
„Vielleicht verstehe ich das nicht richtig“, murmelte ich. „Wenn sie das selber wollen, dann muss es wunderbar sein.“
„Sind Sie noch nie geschlagen worden?“, fragte sie erstaunt.
„Seit meiner Kindheit nicht, aber damals fand ich das alles andere als schön.“
„Ach, dann ist es wahrscheinlich nicht richtig gemacht worden“, lachte sie.
„Gibt es da eine besondere Methode?“, fragte ich.
„Ja, natürlich. Es kommt nur auf die Methode an.“
„Nun“, seufzte ich, „ich werde es wohl nie erleben, was für ein köstliches Gefühl es ist, eine Tracht Prügel zu bekommen.“
Das Kindergeplapper begann mich zu langweilen. Jeder Kenner hätte einem sofort gesagt, dass es um das Mädchen jammerschade war. Sie lernte, ihre natürlichen Triebe unter der heuchlerischen Laszivität des Klosters zu verbergen. Man musste dieses Mädchen unbedingt retten, und zwar schnell.
Wir verbrachten den Rest des Vormittags in sinnlosem Geplauder, und ich ging unzufrieden weg und schwor mir, dass ich sie umkrempeln würde.
Man kann sich mein Missvergnügen vorstellen, als ich in die Bibliothek des Marquis kam und dort zwei Nonnen fand, die in den Büchern stöberten.
Sie verneigten sich respektvoll und lächelten kühl, und als ich sie mir genauer betrachtete, sah ich zu meiner Überraschung, dass sie gar keine getrockneten Feigen waren, sondern einen zarten rosa Teint und schön geformte Lippen hatten.
Und so sagte ich mir, dieser Tag müsse offenbar religiösen Fragen gewidmet werden, und begann ein Gespräch mit ihnen. Wie sich herausstellte, waren es Schwester Élise und Schwester Philine, zwei von denen, die Caroline überwachen sollten.
Wir unterhielten uns eine Weile, und dann erbot ich mich, sie durch das herrliche Haus zu führen. Das freute sie sehr, denn diese stickige Bibliothek langweilte sie sichtlich.
Ich kannte das Haus ebenso wenig wie sie, und so führte ich sie in mein Zimmer.
„Ich dachte, es wäre nett, wenn wir vor unserem Rundgang eine Tasse Tee trinken“, sagte ich.
Dann klingelte ich nach Albert.
„Nun, ich muss sagen“, fuhr ich fort, „ich bewundere das Opfer, das ihr Mädchen gebracht habt. Zumal ich das selber nie fertigbrächte.“
„Ach, da irren Sie sich“, rief Schwester Élise. „Das kann jeder.“
„Vielleicht“, antwortete ich, „aber nicht ich. Ich glaube, ich bin viel zu schwach.“
Ich vergrub meinen Kopf in den Händen und wirkte wohl wie das verlorenste aller Geschöpfe, die je vom rechten Weg abgekommen sind. Sie nahmen die Spur auf wie zwei Bluthunde.
„Für die Rettung ist es nie zu spät“, sagte Schwester Philine.
„Sie haben gut reden“, entgegnete ich wie bekümmert, „denn Sie haben der Versuchung erfolgreich standgehalten und sie besiegt, aber ich bin der Sklave meines Fleisches.“
„Haben Sie es wirklich einmal richtig versucht? Haben Sie sich selber einmal eine Chance gegeben?“, beharrte Schwester Élise.
„Wie könnte ich es versuchen? Andere waren sogar noch schwächer als ich, noch verderbter. Sie durchschauten mich, wussten, wie sie mich verführen konnten.“
Schwester Élise musterte mich keinen Augenblick ernst und flüsterte dann ihrer Freundin etwas ins Ohr. Dann musterte mich Schwester Philine und flüsterte ebenfalls etwas. Dann wurde es eine richtige Debatte zwischen den beiden, während ich dort vor ihnen saß und mit düsterer Miene auf meine Schuhe starrte.
Hin und wieder fing ich ein Wort auf wie »ignotum per ignotius«, »bona fides« usw. Es dauerte so lange, dass ich vermutete, sie hätten sich in eine theologische Frage verrannt.
Schließlich räusperte sich Schwester Philine und sagte zu mir „Lieber Herr, wenn Sie auch wahrscheinlich der schlimmste Sünder sind, der uns je begegnet ist, wir spüren bei Ihnen ein Gefühl der Zerknirschung. Vielleicht, wenn Sie den richtigen Halt hätten. Bis jetzt sind Sie noch nie jemandem begegnet, der Ihnen diese Hilfe geben konnte oder wollte. Schwester Élise meint, es sei unsere Pflicht, es zu versuchen, und dass wir Ihren Glauben dadurch stärken können, dass wir Ihre Willenskraft stärken.“
Ich begann zu protestieren, sagte, es hätte keinen Sinn, es sei sehr nett von ihnen, aber an mir sei Hopfen und Malz verloren. Ich hätte als Kind die Sonntagsschule besucht, und sie könnten sich selber davon überzeugen, dass das nichts gefruchtet hatte.
„Mein Guter“, entgegnete sie. „Sie verstehen nicht, wie wir das meinen. Wir haben nicht die Absicht, Ihnen eine Standpauke zu halten. Sie sind offensichtlich ein Mann der Tat, und Sie können nur durch die Tat lernen. Schwester Élises Plan ist völlig unkonventionell. Und wenn ich ihrer Tugendhaftigkeit nicht so sicher wäre, hätte ich ihm nie zugestimmt.“
Sie nickte Schwester Élise zu, damit diese weitersprach.
„Ich bin sicher“, sagte sie mit kokettem Lächeln. „Sie werden sehen, dass Sie ein williges Subjekt sind. Da Sie bisher nur die Stimme des Teufels gehört haben, werden wir uns ihrer jetzt sozusagen bedienen. Vergessen Sie, dass wir Schwestern in einem heiligen Orden sind, und sehen Sie in uns nur zwei Frauen, zwei Frauen ohne Tugend. Vielleicht können Sie dann doch noch gerettet werden.“
„Wie soll ich Ihnen je für das danken, was Sie für mich zu tun bereit sind?“
„Wir werden Ihnen zu einem solchen Glück verhelfen, wie Sie es noch nie erlebt haben, und das wird für uns Dank genug sein.“
Wieder begannen sie miteinander zu flüstern, wie sie mich verführen könnten.
„Wenn Sie nichts dagegen haben“, sagte ich, „werde ich es mir bequem machen.“
Ich zog meine Schuhe aus und legte mich aufs Bett, um den Angriff abzuwarten. Was ich darin erlebte, war zu komisch, um es in Worte zu fassen.
Sie kamen, die Augen rollend, begierig auf mich zu, und das war so albern, dass ich schallend lachen musste und mich wieder erhob.
„Halt, halt“, bat ich. „Ach, mein Bauch...“
Tränen flossen mir die Wangen hinunter. Sie blieben verlegen stehen und starrten mich an. Schwester Élise war die erste, die sich wieder fasste. Sie war vor Wut leichenblass.
„Legen Sie sich sofort wieder aufs Bett“, befahl sie.
„Was finden Sie so komisch?“
„Verzeihen Sie“, sagte ich und wischte mir die Augen. „Aber ich glaube, Sie sind etwas aus der Übung.“
„Nun, so etwas...“, sagte Schwester Élise zornig.
„Vorsicht, Schwester“, fiel Philine ein und hielt einen Finger an die Lippen. „Man darf nicht...“
„Hört mal, Mädchen“, unterbrach ich sie. „Ich will
