он ничем не мог. Глухота есть глухота. Что природа не дала, как говорится, то не дала. Но если в доме есть деньги, то почему бы и не услужить.
– Может быть, он все-таки что-то слышит? – с мольбой спрашивал отец мальчика.
– Может быть, может быть, – кивал доктор, подсчитывая в уме, сколько еще сможет выжать из этого деревенского олигарха без вреда своему организму.
Сестра фермера была менее доверчивой и более неприятной особой. Что рожа, что задница – один вид. Опасный вид – признавал доктор. Потому старался как можно реже встречаться с ней во время своих визитов.
– Может, смерть Манечки на него так подействовала? – не сдавался отец мальчика. – Может, не с рождения?
Доктор сочувственно молчал.
– Вы знаете, мне кажется, что он что-то да слышит. Ему очень нравится эта машинка. Почему бы? Может, все-таки слышит? – почти со слезами на глазах упрашивал фермер.
– Может быть, может быть, – поддавался уговорам доктор.
– Есть вероятность, что слух еще вернется, – бессовестно врал он, зная, что мальчик абсолютно глух с точки зрения медицины, а потому и с любых точек зрения.
– Все может быть, – удивлялся доктор сам себе, никогда не думавший, что способен так искренне лгать.
Он добросовестно полагал, что его визиты еще понадобятся в этом доме, хотя бы потому, что ему нужны деньги.
– Да чего его лечить?! Глух, как пробка! – орала тетка, скрипя костями кровати, откуда-то из глубины дома.
Отец мальчика растерянно замолкал, и доктору, пусть он и соглашался с женщиной, приходилось начинать заново:
– Дело не безнадежно, конечно. Всегда есть шанс…
В этом месте его ботинок нервно дернулся, едва не выдав холостые порывы нуждавшейся совести.
Глаза фермера оживали.
– Вы так думаете? Вадим Михайлович, пожалуйста, прошу вас… Все, что угодно…
И доктор, напустив задумчивую серьезность на молодое лицо, подбрасывал поленья в огонь надежды:
– Можно попробовать одну методу. Ничего не обещаю, но…
Это «но» дорого стоило, конечно. Собственно, за это «но» и выкладывал толстосум небритый свои взращенные на навозе деньги. О цене они договорились быстро. «Все, что угодно» оставалось в силе, понимал Вадим Михайлович, пока нуждались в его пропитанном сочувствием, убедительном бездействии. В общем, пока не раскусили или не разочаровались.
После беседы просветленный отец провел доктора к дверям столовой, чтобы тот, жертвуя слухом, сам убедился в систематичности бессмысленного стука.
Скрестив под столом ноги, мальчик напряженно и, сказал бы Вадим Михайлович, одержимо хлопал пальцами по кнопкам.
– Да, что-то в этом есть, – соврал доктор, сочувствуя домочадцам.
Возможно, для глухого это тарабарщина имела смысл – так уверенно мальчик бил по клавишам. Но одному богу известно
