И старейшина сам ответил на вопрос: – Только отходящие в иные дали, в иной мир способны осязать духов стихий, а простой человек лишь смутно слышит их голоса.
– Не всегда так случается. Ты знаешь, что что-то происходит в твоей душе. Скажи, зачем ты пошел с этими юношами? Мог бы их и оставить?
– Мог, но сердце велело.
– Вот и ответ на твой вопрос, зачем я здесь, – тихо и обыденно прозвучал голос Фальта в голове, будто он говорил об очевидных истинах. – Сердце велело? Нет, это древняя память просыпается. Когда-то ты был лучезарным духом, плененным тьмой. И твой путь, не только в этой жизни, но и в бесконечном разнообразии миров, есть движение из мрака к свету. – Фальт посмотрел в сторону. – Сейчас они принесут два бревна, и вы поплывете вниз по течению. Я знаю, в каком месте причалить к берегу, и это будет то место, где начнется новая жизнь.
– Ты – дитя стихии, а мудрость стихий превышает человеческую. Я не спросил разрешения у тебя срубить дерево, извини.
– Ничего. Вам деревья нужнее, а о Шамнах не беспокойся. Они не умрут, – продолжил Фальт. – Но и гневаться из-за срубленных деревьев не будут. Идите с миром. И да, слушай свое сердце.
Дух быстро растаял в утреннем воздухе.
Юноши вернулись. Они принесли бревна. Старейшина, глядя на то, как ловко держит один из них в руке топор, произнес:
– Когда причалим к берегу, надо найти камни и сделать копья и луки. Я взял лишь то, что предназначено для разжигания костра. Ну, еще эти топоры.
Юноши спустили поближе к воде первое бревно. Затем второе. Оно примкнуло к первому.
– Что вы там делаете? – спросил старик, стоя на высоком берегу и наблюдая за юношами, которые спустили на воду деревья и, вроде, пытались растащить их в разные стороны.
– У нас бревна сцепились, а как, сами не знаем. Хотим оторвать, но ничего получается. Намертво. Там, в лесу еще одно срубленное бревно лежит. Мы сейчас его принесем. Это для вас, учитель.
– Погодите. Ничего не трогайте. Выволочите их на мель. А то, что в лесу принесите сюда. И срубите еще столько же. Мы соединим все вместе. Да, и сухих веток и гибких зеленых веток не забудьте.
Так юноши и сделали. Несколько бревен соединили – получился плот. Охапку хвороста положили на край плота. Один управлялся шестом, другой же скрепил несколько веток в факел – пригодится.
Весь день три человека сплавлялись по реке. Они молчали, прислушиваясь к окружающим звукам, но стояла удивительная тишина. Лишь плеск воды иногда нарушал ее.
Старейшина задумчиво смотрел вперед. Он вспомнил о беседе с Фальтом, тщился постичь, что значит «лучезарный дух, плененный тьмой», но память укрыло непроницаемым покрывалом ночи, лишь в глубине блеснул слабый огонек истины. Появился он ненадолго и исчез. Края сознания коснулась истина, оставив след, но он оказался лишь беспомощным отголоском событий, о которых упомянул дух стихии. Поэтому старик молчал. Лишь когда Отец-Солнце почти прошел весь путь по небосводу, старейшина заметил Фальта
