и с дротиками в руках.
– Думаешь, они поджидают нас? – спросил царевич, хватаясь за меч.
– Полагаю, да. Но мы это скоро узнаем, – ответил Гефестион, в свою очередь хватаясь за меч и пришпоривая коня.
– Боюсь, придется пробиваться, – заметил Александр.
– И я боюсь того же, – вполголоса ответил Гефестион.
– Что-то не хочется отказываться от горячей пищи, постели и разведенного огня. Да и от красивой девушки тоже. А тебе?
– Пожалуй.
– По моей команде?
– Хорошо.
Но пока они готовились броситься в атаку, тишину долины нарушил крик:
– Турма Александра приветствует своего командира!
– Птолемей!
– Я!
– Пердикка!
– Я!
– Леоннат!
– Я!
– Кратер!
– Я!
– Лисимах!
– Я!
– Селевк!
– Я!
Последнее эхо затихло над замерзшим озером, и Александр со слезами на глазах уставился на шестерых всадников, застывших под снегопадом, потом обернулся к Гефестиону и, не веря, покачал головой:
– Великий Зевс! Это наши ребята!
Через три месяца после свадьбы Эвридика родила девочку, которую нарекли Европой, и вскоре снова забеременела. Филипп не мог надолго отдаться радостям отцовства как из-за назревающих политических событий, так и из-за своего непостоянства. Да и со здоровьем возникли проблемы: он так толком и не залечил раненный в бою левый глаз и теперь совсем им не видел.
В эту зиму царю нанес визит его осведомитель Евмолп из города Солы, пересекший море в ужасную погоду, поскольку известия не терпели отлагательств. Привыкший к мягкому климату, здесь он посинел от холода, и царь усадил его поближе к огню и велел слугам подать гостю вина покрепче и послаще, чтобы тот легче ворочал окоченевшим языком.
– Ну, какие известия ты мне привез, друг мой?
– Богиня Тихэ на твоей стороне, царь. Послушай, что случилось при персидском дворе: как ты и представлял, новый монарх Арзес очень скоро понял, кто во дворце истинный хозяин, и, не в силах терпеть этого, попытался отравить Багоя.
– Того кастрата?
– Его самого. Но Багой ожидал подобного: он раскрыл заговор и принял собственные меры. Он подсыпал царю яда первым. После чего перерезал всех его сыновей.
– Великие боги! Этот мерин ядовитее скорпиона.
– Воистину так. Однако в результате прямая наследственная линия оказалась прервана. Одних убил Артаксеркс Третий, других Багой, и не осталось ни одного прямого наследника.
– И что же теперь?
– И вот Багой выудил кого-то из побочной ветви и посадил его на трон под именем Дария Третьего.
– Кто же такой этот Дарий Третий?
