у них получалось все гораздо лучше, чем у нее. По крайней мере, они с пониманием обсуждали работу с опытными Хранителями, не смотрели глазами первоклассника, смеялись над шутками, которые отпускали другие по поводу своих достижений. Алиса же понимала настолько мало, что ей хотелось выть от безысходности и лезть на стену.
Гриша продолжал поглядывать на нее с лицом «я хочу тебе кое- что сказать», Кристина же наоборот – перестала сверлить ее глазами до холодного пота. Артур почти не встречался, словно уехал из дома. С Ромой удавалось пересечься только утром, когда он возвращался с работы, завтракал и отправлялся спать. Он наспех здоровался, спрашивал о ее делах, желал спокойного дня и уходил к себе в квартиру.
– Тренируем щит! – объявил Кирилл, стоя утром на пороге ее квартиры.
Алиса сонно потерла глаза, поежилась от прохлады и отступила. Закрывая дверь, она столкнулась глазами с Артуром. Пока наставник варил кофе, она умылась и кое- как привела себя в порядок, глядя в маленькое потемневшее от времени зеркало в ванной. Тусклый свет подсвечивал ее синяки под глазами и усталый вид. Она не спала полночи, потому что Кирилл уговорил ее сходить вместе к Максу, чтобы поиграть в настольную игру. В конце концов, ребята перешли к обсуждению необходимости покупки машины, Алиса заскучала и даже ненадолго задремала в кресле.
– Ты говорил про щит, – она устала молча наблюдать, как наставник возится с кофе. – Что это?
Он уселся напротив, отпил из кружки и задумчиво почесал подбородок.
– Щит – это наше все. Он нужен во время контактов с умершими. Душа, которая покидает тело, подвергается астральной атаке. Контактирующий с ней Хранитель так же будет атакован. Это факт.
– Которая покидает тело?
Она побледнела, вздрогнула, замерла с поднятой чашкой. Если Кирилл заговорил об умерших, значит, следующий этап – обучение контакту с ними. Она двоякая. Он будет ее этому учить. Алиса изо всех сил надеялась, что вторую часть своих навыков ей придется открыть позже. Намного позже. Никогда. Она до дрожи в коленях боялась говорить с умершими, даже думать не хотела.
– Душа, которая покидает тело, – кивнул наставник. – Но эту неделю мы посвящаем только щиту.
– Я же… еще толком не научилась слушать! – она изо всех сил искала пути отступления. – Не умею… спасать!
Алиса старалась не смотреть в глаза Кирилла. Потому что его взгляд был строг. Он понял, что ученица отнекивается и ищет любые причины, чтобы отказаться от обучения. Она несколько раз говорила ему, что ее воротит от самой мысли, что Хранитель позволяет человеку умереть. Кирилл, конечно, поправлял ее «позволяет умереть» на «помогает спокойно покинуть Землю», но легче от этого не становилось. Каждый раз она слышала от него одно и то же: «Мы не боги, лишь орудие в руках судьбы». И каждый раз в этих словах она видела фатализм и опущенные руки.
– Ты белее мела, – заметил наставник. – Мы еще даже не начали, а ты уже сдалась.
– Я
