что часы, видимо, неисправны – стрелки стояли.
По обе стороны площади виднелись уходящие вдаль пустого пространства тоннели, по которым текла вязкая полупрозрачная жидкость, о происхождении которой Кай мог только гадать.
Кай вдруг понял, что площадь напоминает ему вокзал.
– Где я? Спросил Кай.
– В ядре. Голос Кортиса прогремел, словно гром среди ясного неба.
Кай повернулся и увидел наставника. Тот стоял в шаге от него. Так близко, что Каю пришлось отступить.
– Здесь происходит всё, – сказал Кортис, обхватив руками пространство. Он подошёл к краю платформы и остановился у заполняющей пространство полупрозрачной жидкости.
– Подойди, взгляни.
В несколько длинных шагов Кай оказался рядом.
– Это всё по-настоящему? Одними губами прошептал он.
Кортис не ответил.
В бесцветной субстанции угадывались редкие разноцветные пятнышки, которые то исчезали, то появлялись, мерцая. Одно из пятен ярко засветилось, увеличилось, и Кай увидел перед собой картинку, внутри которой риггеровец тащил его на плече.
– Это…неужели это…– проговорил Кай вслух, разглядывая изображение. Сомнений в том, что это был тот же самый образ, который он видел в водовороте, не было.
Изображение расплылось, вернулось в поток и исчезло.
– Но…– начал было Кай и не договорил. Перед ним выросло новое изображение. Внутри картинки он различил силуэты единственного знакомого ему города этого мира, – Кратта. Люди лениво бродили по улицам, у магазинчика на ступенях сидел нищий, стражник из городского ополчения беседовал с неряшливым на вид проходимцем. Картинка вернулась в поток, уступая место другой. Теперь Кай смотрел на город будущего: автомобили неслись по воздуху на высокой скорости, далеко вверху виднелся усыпанный огнями купол нагромождённых друг на друга зданий, а снизу улицы терялись в пропитанном ядом тумане.
Картинка сменилась чудесным лесом, где росли огромные деревья, чьи кроны терялись в облаках. Солнце освещало сырую от недавнего дождя землю, отражаясь от намокших, размером с большой дом, валунов. Кай увидел колоссальных размеров могучую птицу, парящую среди всего это великолепия, величественно раскинув крылья.
– Почему я это вижу? Что это? Спросил Кай, когда изображение сменилось снова.
– Прошлое. Будущее. Настоящее. В иной раз всё сразу.
Кортис вытянул руку и провёл ладонью вдоль потока. Перед ним в ряд выстроились изображения, внутри которых просматривались разные миры, события, времена.
– Но как такое возможно? Удивился Кай, разглядывая картинки.
– Тебя избрало время, Кай. И это так. Иначе ты бы не смог быть здесь. Не смог всё это видеть и чувствовать. Какие ещё доказательства тебе нужны?
Кай молча посмотрел на Кортиса, не зная, что ответить. Сейчас, в эту минуту, он верил ему. Глядя на всё это, невозможно было не поверить! Но он помнил,
