кружился, как ни в чём не бывало, разбрызгивая воду и смешивая краски.
– Ходящий.
Кай вздрогнул, когда услышал голос Кортиса. Наставник возник из ниоткуда и стоял напротив него. Выражение лица бесстрастное, глаза буравят Кая насквозь.
– Что происходит?! Воскликнул Кай. – На нас напали! Это был…– Кай перемешивал котёл с содержимым из мыслей в голове, пытаясь выудить оттуда одну-единственную, –…Ренделл! Выпалил он, когда ему, наконец, это удалось. – Что ему от нас нужно?! Чего он хочет?!
– Он выполняет волю своего господина. Риггера.
– Я снова слышу это имя! Да кто он такой, этот чёртов Риггер?!
– Он тот, с кем тебе предстоит встретиться. Тот, кого предстоит уничтожить.
– Мне?!
– Ты не ослышался.
Кай помотал головой и посмотрел на водную гладь. Вода заволновалась, краски начали собираться в образ. Кай присмотрелся и увидел в картинке себя.
– Это…это…– лицо его исказилось, брови нахмурились.
В изображении выросли огромные, простирающиеся на долгие лиги песчаные холмы. Зной от пылающего золотом солнца плавил воздух, заставляя горизонт размываться. Кай увидел себя. Увидел, как его тащит на плече здоровенный риггеровец, а рядом с ним идут ещё двое таких же. Ренделла не было, зато была девушка, которую Кай с трудом разглядел сквозь муть в глазах, прежде чем потерял сознание. Он помнил её холодный голос и огненно-рыжие волосы.
– Кто это? Спросил Кай, ткнув пальцем в изображение. – Она работает на Риггера?
Кортис продолжал молча буравить Кая глазами.
– Это происходит сейчас? Куда они меня тащат?!
– То, что ты видишь, происходит сейчас, – ответил Кортис на вопрос Кая.
– Где Квентин? Что они с ним сделали?!
– С Квентином всё в порядке. Тебе же сейчас лучше подумать о себе, ибо жизнь твоя находится под угрозой.
Кай посмотрел на Кортиса.
– Где ты был всё это время? Ты говорил, что будешь за мной присматривать! Что теперь? Заявляешь, что моя жизнь находится под угрозой? Ты говорил о каком-то времени, которое якобы проявит себя в моей жизни и так далее, и тому подобное! Но ничего не произошло! Никакой я не ходящий! Не избранный! Это всё чушь! Почему я вообще должен тебе верить?!
– Потому что я говорю правду. Ты – ходящий, и ты должен исполнить свой долг.
– К чёрту такой долг! Я от него отказываюсь! Отказываюсь, слышишь?! Я просто хочу вернуться домой и всё! Ты сделал это один раз, сделай снова! Если бы я тогда не взял тебя за руку, что бы произошло? Я бы остался в том мире? Был бы сейчас дома, а не слушал бы твои пустые речи!
– Время сделало выбор. Ты сделал выбор.
– Я только что от него отказался!
Кортис, казалось, не обращал на слова Кая и сопутствующие им эмоции ни малейшего внимания. Взгляд его оставался серьёзным, на лице даже морщинка не дрогнула.
– Войди в водоворот.
– Нет.
– Тогда
