болезни слёг и Иван, Тося чуть с ума не сошла. Перед тем как сымитировать болезнь, Иван признался Тосе в любви и пообещал увезти её так далеко, что Прохор никогда их не найдёт. Тосю его предложение возмутило. Она ударила Ивана по щеке и в тот день на глаза ему не показывалась, а за ужином не стала подавать ему порцию. Иван сам себя обслуживал. Прохор Леонидович, казалось, ничего не заметил. Он был слаб.
Тося своими силами не смогла справиться. Вызвала врача, тот сделал назначения, уверив в том, что при хорошем уходе Прохор Леонидович пойдёт на поправку. Разрываясь между больным мужем и больным Иваном, Тося совсем выбилась из сил.
Кузнец, бывало, давал волю рукам. Несколько раз Тося огрела его по руке металлической прихваткой для чугунка. И Иван присмирел.
Он каждый вечер слушал, как она молилась богу, как просила отвадить от неё Ивана.
Прохор на поправку долго не шёл. А последнее время даже не выходил из своей комнаты. Иван же начал понемногу отходить.
Услышав очередную молитву, он поднялся с кровати. Вышел в коридор. Бесшумно открыл дверь маленькой комнатки, в которой молилась Тося, встал за её спиной. Жена Прохора Леонидовича стояла на коленях перед образами.
Она была в ночной рубашке. Распущенные волосы почти касались пола.
Раньше Иван видел её только с косами. А сейчас по телу пробежал холодок, потом обдало жаром. Тося его до сих пор не замечала.
– Господи, помоги мне! Помоги сохранить верность моему единственному и любимому Прохору…
Иван задышал громко. Тося оглянулась и вскрикнула. Иван тотчас опустился перед ней на колени. Сначала закрыл ей рот рукой, чтобы не кричала, потом руку заменил на поцелуй.
Тося мычала, выворачивалась. В какой-то момент она расслабилась. Ивану показалось, что она ответила на его поцелуй. Он тоже расслабился. Водил руками по Тосиной спине, всё пытался справиться с завязками на ночной рубашке. Но Тося очень быстро вскочила на ноги. Откуда-то у неё в руках оказался нож.
Она приставила его к своей груди и спокойно произнесла:
– Не подходи, попадёшь в ад.
Иван вдруг рассмеялся громко. Он сам испугался своего голоса. Замолк.
Вдруг из коридора послышался голос Прохора Леонидовича:
– Душа моя, ты где? Воды…
Тося бросила нож на пол и выбежала из комнатушки.
– Молилась я, Проша, – услышал Иван дрожащий Тосин голос.
– Воды, – повторил Прохор Леонидович.
– Старый дурак, – пробормотал Иван. – Чтоб тебя болезнь свалила насовсем. Не даёшь девчонке спокойной жизни. Она меня любит, не тебя. Меня только целует со страстью, не тебя.
Иван вдруг почувствовал, как ненависть к Прохору Леонидовичу заполняет всё внутри.
Наутро Тося не вышла подавать завтрак.
Её и Прохора сын вот уже две недели жил у бабки. Тося боялась, что болезнь мужа заразна, поэтому отправила сына к матери.
Иван
