госпожи, но та даже не заметила этого, следя за мужчинами с луками в руках, взбирающимися на стену.
Вскоре привели лошадей. Как только Агнесса, Боянка и Милка взобрались в седла, Любим окликнул Найдену и велел ей тоже ехать в лес вместе с боярыней. Ключница торопливо перекрестила подбежавшего к ней сына.
– Поспел и Руф едут с вами, – распорядился боярин. – Они будут мое семейство охранять!
Поспел и молодой волох бросились к лошадям, а Найдена посмотрела на боярина благодарным взглядом.
– Куда подевался чертов Ярема, чтоб ему сдохнуть? – рявкнул Любим.
– Здесь я, здесь! – отозвался вынырнувший откуда-то карлик.
– Сажайте его на лошадь! – велел боярин двум мужикам и, пока те выполняли его повеление, угрожающе говорил Яреме: – Гляди у меня! Коли заплутаешь и не туда мое семейство заведешь, я тебя даже с того света достану.
Боярский шут обладал редкой памятью и необычайной наблюдательностью, что помогало ему находить дорогу даже в самом дремучем лесу. Поэтому именно ему боярин поручил быть проводником у жены и детей.
Любим передал спящих детей Боянке и Милке, затем подошел к жене.
– Коли меня Господь приберет, ты держись Бажена, – заговорил он хриплым от волнения голосом. – В том, что брат мой будет вам надежной опорой, я не сомневаюсь…
– Ты наша опора, – прервала мужа Агнесса и всхлипнула.
– Ну, ну, ну! Не плачь! – пробормотал Любим, прижавшись лицом к колену жены.
– Прости меня, – прошептала Агнесса.
– Ты тоже прости меня. И спасибо тебе за все, – произнес боярин и ударил лошадь.
Не помня себя, Агнесса поехала со двора. За воротами она подняла голову и увидела зарево.
«Там город Санок», – машинально отметила молодая женщина.
Скрежет металла заставил ее обернуться. Ворота медленно закрывались, чтобы стать одним из препятствий для приближающихся к селу врагов. Как только громкий звук привел боярыню в чувство, она мгновенно приняла решение и, спрыгнув с лошади, крикнула слугам:
– Скачите в лес без меня!
Агнесса бросила свой повод Найдене и рванулась к закрывающимся воротам. Стражники при виде бегущей к ним боярыни замерли на месте с открытыми ртами, а она промчалась мимо них во двор.
– Любим! – крикнула Агнесса.
Боярин уже торопливо спускался со стены. Выглядел он испуганным и вместе с тем счастливым.
Подбежав к мужу, Агнесса воскликнула:
– Кроме тебя мне никто не нужен. С тобой я была счастлива в жизни, с тобой и смерть приму.
– А как же дети? – вымолвил Любим взволнованным, но отнюдь не сердитым голосом.
– Ты сам говорил, что Бажен их не оставит. А жена его, Белослава, будет нашим деткам матерью.
Боярин обнял жену и прошептал ей на ухо:
– Зачем же прежде времени себя хоронить? Может ведь так случиться, что Бог
