style="font-size:15px;"> – Как вам угодно. Мой визит должен… – она хотела начать с рассказа о миссии, которую на нее возложил император. Потом объяснить, что отказывается от возложенных на нее обязанностей ради блага Запретных Земель. Но ей становилось все хуже.
– Он знает про ведьму, – подсказала Селин, – можешь прямо говорить, все, что ты придумала.
– Нельзя шептаться, госпожа Селин, – сказала Элиза, борясь со сбивающимся дыханием, – Мария, мне что-то дурно. Вы хорошо себя чувствуете?
– Да, баронесса Бенуа, – спокойно кивнула она.
– Держитесь чуть дальше от меня, дорогая Мария, – выдавила Элиза. Кажется, ведьма придумала средство против нее, но не против Марии. Как такое возможно? И что это за странные ощущения? Если верить сильфидам, из Феоны им удалось выдрать проклятие. Вдруг сейчас начало происходить что-то подобное?
– Надеюсь, что мы не слишком побеспокоили, – снова поклонилась Элиза, – мне что-то невыносимо, когда я смотрю на вас.
Она чуть было не ударила себя веером по губам. Видимо, дела были совсем плохи.
– Что ты, Элиза! – вступилась Селин, – не говори так! Я уверена, ты привыкнешь.
– Вы прекрасны, принц, – ясно и четко произнесла Элиза, несмотря трудности с дыханием.
– Что? – его раскатистый голос прокатился по залу.
– Помолчите! Прошу, помолчите, – выставила Элиза вперед руку.
– Вы… Хватит с меня шуток!
– Хватит, – кивнула она, – хватит… невероятно…
Она поняла. Ведьма была рядом. Конечно, Чудовище было по-своему привлекательно – прекрасный кандидат. К тому же он боялся больше себя, чем ее. Одно это было просто невероятной удачей. Но те чувства, которые захлестнули ее были любовью – безотчетной и ненасытной. Элиза ненавидела любовь. И здесь это чувство было тысячекратно неуместно – влюбиться в то, что осталось от давным-давно заточенного узника? Ведь если его отпустить на свободу, он перестанет быть тем же самым. Как та ромашка.
И самое страшное, что захлестнувшие ее чувства утверждали обратное. Нашептывали что-то. Уверяли в том, что они сильнее этого здравого расчета. Это пугало.
Селин помогла ей усесться.
– Уважьте мою просьбу, помолчите, – повторила Элиза, глядя на опасливо выходящего из тени принца.
– Откуда вы узнали, что я и есть принц? – прорычал он, приближаясь, – даже Селин…
– Я не вынесу… Прекратите! – простонала Элиза.
– Что за дурной спектакль! Не видишь ли ты, что я такое?! – разразился он ревом.
– А!!! На «ты»! – всхлипнула она, – невероятно. Невероятная удача. Это моя судьба!
Она видела испуганное и обманутое лицо Селин, но не могла пока ничего с собой поделать. Но ничего… Потом удастся объясниться. Потом.
– Да посмотри же! – открыл он пасть.
– На что?
