не рассказывала дочери.
Ведьма ждала, стиснув зубы. Училась колдовству по книгам, тем, что Лютомир не спрятал от нее. Тех, где речь шла о злой, запретной магии – в том числе, той, что позволяла снимать с людей камни и получать власть. Но Ведьма была упрямой, и душа ее подпитывалась ненавистью. В конце концов она нашла то, что ей пригодилось.
Шанс это использовать выпал через три долгих года.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Варна резво пробиралась вперед – казалось, лес охотно менялся перед ней, творя тропинки по ее велению. Златка наблюдала за серой спиной волчицы, гадая, можно ли радоваться спасению, или все это – не на радость, а на беду.
− Горисвет, ты ей веришь? – Златка склонилась к уху мужчины, чтобы волчица не услышала.
− Ну, п-по крайней мере, с ней одной справиться легче, чем с целой стаей. Имя у нее странное. Не волчье.
Златка перевела взгляд на Варну. Та, будто почуяла, что разговор идет о ней, остановилась, повернула голову в их сторону. На месте, где у нее были шрамы от когтей, в волчьем обличье тремя полосами белела седая шерсть. Волчица подождала, пока Верный поравняется с ней, и снова вырвалась вперед.
Петляли по зарослям минут тридцать. Златка, на которую накатила усталость, покрепче обхватила Горисвета и положила голову ему на спину. Голод и напряжение дали о себе знать − через минут десять девушка начала подремывать и съезжать со спины коня. Горисвет поймал ее, прежде чем она свалилась наземь.
− Варна! Давай остановимся, п-передохнем немного.
Варна притормозила. Перекинулась в человеческий облик.
− Добро. Только чуть дальше, там поляна.
− Откуда ты знаешь? – Златка готова была остановиться где угодно, лишь бы побыстрее.
− Я попрошу, и лес выведет, − Варна пожала плечами.
− Вы так умеете?
− Лес – наша обитель, мы здесь рождаемся, здесь и умираем. Он готов идти навстречу.
Продолжили путь, и вскоре действительно вышли на открытое место. Горисвет слез с Верного, помог Златке. Снял свой дорожный плащ, расстелил на земле. Златка, обессиленная, прилегла. Горисвет достал из сумы оставшиеся припасы, дал Златке бурдюк с водой, себе взял вяленого мяса. Предложил и Варне. Та взяла, кивнув.
− Почему у тебя такое имя?
− Это печальная история. Но могу рассказать, коли мы все равно отдыхаем. Когда мать была беременна, она охотилась − преследовала лань. Увлеклась слишком, отбилась от стаи, оказалась у болот на дальней стороне леса. Лань-то она настигла, да прижало: пришла пора рожать. Доползла до норы под корнями дерева, там и разрешилась, мной и братьями. Или сестрами, уж не знаю. Выжила-то я одна. Пока мать отлеживалась, лесу вздумалось шутить шутки. Болотная водица вышла из берегов и затопила все вокруг, в том числе и нору. Все утопли, одна я каким-то чудом выплыла, валялась полудохлая, так бы и сгинула, если бы рядом не оказался человек
