быть, ощущением какой-то непоколебимой надёжности…
– Смотрел как ты командора по полю гонял – одно удовольствие, – Кэддок покачал головой. – Думаю, твоя популярность теперь станет ещё выше.
– Ну, справедливости ради, не так-то его особенно погоняешь, – рассмеялся Брайд. – Если бы не Кровь, я бы с пары его приёмов лежал и пыль глотал.
– Что есть, то есть, – согласился оптимат. – А зрителей ты всё одно порадовал. Командор Гвинн – отличный командир и воин, но нрав у него… Ну да, прочувствуешь ещё.
– Думаю, что уже успел. Прочувствовать.
Кэддок снисходительно махнул рукой – мол, это ещё что.
– А…, – Брайд слегка замялся, но заметив в глазах Кэддока только спокойное ожидание, все-таки решился спросить. – Командор же в Клинках был? И перевёлся сюда?
Взгляд оптимата сразу стал серьёзнее. Он ответил сдержанно, уже без тени улыбки:
– А вот об этом лучше не думай. И, сохрани тебя Грит, спросить у самого Гвинна. Никто этой истории толком не знает, но ходят слухи, что он там, в приграничье, всего отряда лишился. Сам был тяжело ранен, почти что мёртв. Ну а потом его и перевели к нам, как поправился. Но если что и может мгновенно привести в бешенство нашего командора – это упоминание его прошлого. И Клинков в целом. А бесить его я категорически не советую.
– Да я не собирался, – пробормотал Брайд. – Спрашивать его об этом. Он вообще как-то не располагает к желанию задавать ему какие либо вопросы.
– Точно, – коротко хохотнул Кэддок. – Вот особенно и не задавай. Можешь меня спрашивать, если чего непонятно будет. Да и вообще, отряд у нас крепкий, всегда можно на поддержку рассчитывать. Хоть в бою, хоть так. Ты ж наверное думал, что Серпы горазды только мятежников из дыр вытаскивать и вольнодумцев казнить? Нет, Брайд, у нас тут самая настоящая война идет. Может и потруднее, чем на передовой. И уж точно намного противнее… Во всех смыслах.
Оптимат провёл ладонью по бритой голове и невесело усмехнулся каким-то своим мыслям или, быть может, воспоминаниям. Поймал внимательный взгляд Брайда и поморщился с досадой.
– Эту историю я рассказывать не очень люблю. Но ведь всё равно расскажут… Паразиты. Так лучше от меня самого услышишь. Может, не так весело, зато правда, – Кэддок нарочито тяжко вздохнул. – В общем дело в Игарских Топях было. Я тогда только-только прибыл в расположение корпуса после академии. И сразу под Игар – повезло, да? Когда Столпы спалили город до угольков, остатки хуннской нечисти в Топи сбежали. Тогда ещё в моем отряде другой командор был, Гвинн много позже появился. И вот мы с командором попали в хуннскую ловушку – они ее Мороком зовут. Идёшь с отрядом, месишь болотную жижу, вроде всё спокойно. И вдруг туман поднимается. Густой, как сметана, хоть ложкой ешь. И заметить не успеваешь, как топаешь уже не туда. Да даже эвокаты, и те не успевают заметить. И быстро всё так. Потом туман рассеивается, а ты уже не там, где был, и хорошо если не один. Я с командором оказался на каком-то островке посреди болота. Стоим,
