закричала Герцогиня, приподнимаясь на локтях.Принесли халат.
– Не тот! – простонала Герцогиня и опять упала на подушки. – Вас надо учить прислуживать плетями!
Она была вне себя от возмущения, было очевидно, что сейчас она начнет раздавать свои «милости» направо и налево, и даже совершенно черные девушки, державшие перед ней умывальные принадлежности, казалось побледнели, предвидя, какая буря разыграется, когда ей подадут платье, которое наверняка ей не понравиться. Ведь, когда у Ее Величества такое настроение, ей решительно ничего не нравиться!
Но тут вошел личный секретарь Ее Величества, и начавшее разгораться пламя сию секунду потухло. Настроение Великой Герцогини значительно улучшилось.
– А, это ты, – небрежно бросила она внезапно подобревшим голосом. – Ну, привет. Что у нас новенького на сегодня? По-моему, крем тебе помогает, лицо стало как – будто немного светлее.
Она засмеялась, маня секретаря пальцем.
– О, Ваше Величество, вы так снисходительны к недостойному смертному, меж тем даже божество вряд ли сравнится с вами по благородству, ведь белизна вашей чудесной кожи говорит за вас! – Сказал тот и склонился перед ней в низком поклоне.
Герцогиня была довольна, ей нравилось, когда кто-нибудь упоминал о фамильной особенности Великих Герцогов. Настроение у нее изменилось к лучшему так же быстро, как менялась погода в подвластных ей горах.
– Ну, так какие у нас новости? – благодушно спросила она. – Как всегда: сначала плохие, потом хорошие, потом прочие.
– Так точно, миледи. Сначала плохие: мятежная банда собралась в котловине Черных Скал. Это целая армия, которая не сегодня, так завтра решится на штурм столицы.
– О Боже! – Великая Герцогиня закрыла лицо руками. – Что еще?
– Теперь хорошая новость, – продолжил секретарь, – герцог Сайлас Ганивер и его жена миледи Белла были убиты вчера поздно вечером многочисленными выстрелами из бластера во дворе гостиницы, в которую они возвращались из ресторана, где ужинали вместе со своими единомышленниками и родственниками леди Беллы. Убийцей оказался швейцар, объявивший себя анархистом. Форменный фанатик. Наглотался перед своим грязным делом наркотиков и стал палить. Кстати, убит еще и шофер герцогского флаера. По нашим сведениям этот человек был тайным агентом федералистов. Да, преступный швейцар схвачен, осужден, и будет сегодня публично гильотинирован на Дворцовой площади.
– Ну что ж, неплохо сработано, – Великая Герцогиня криво ухмыльнулась. – И проследи, чтобы похороны Ганиверов были пышными и почетными. Пошли родственникам мои соболезнования, да послезливее… Так, дальше.
– Дальше нейтральные новости, впрочем, сначала новости. Сегодня, примерно полчаса тому назад на нашем космодроме сел земной звездолет под названием «Удача». На своем борту он несет значительное количество вакцины против равнинной
