откровенно говоря, плевать на ваши тайны. Хотите и дальше над ними трястись, как нервная индюшка над яйцами, – дело ваше. Я хочу знать, что вы умеете и чему способны научиться. Остальное оставьте при себе.
– Простите. Я…
– Навыки. Меня интересуют ваши навыки.
Лок нетерпеливо взмахнул рукой, давая понять, что инцидент исчерпан, и пришло время говорить о деле.
– Я умею читать и писать: и символами, и рунами. Могу ухаживать за садом, вести домашнее хозяйство и готовить. Немного разбираюсь в алхимии. Достаточно, чтобы распознать заклинание или сварить зелье по книге. Кого вы ищете?
Хозяин дома пропустил мой вопрос мимо ушей.
– Предлагаю два золотых в неделю.
Я мысленно присвистнул.
– На первое время. Когда вы наберетесь опыта, оплата возрастет.
Тут я присвистнул вслух.
– Я должен буду делать что-то незаконное?
– Какая разница? – Мужчина философски пожал плечами. – Ты вроде и так не стремишься общаться с законниками.
Я ощутимо побледнел и даже не сразу заметил, как мистер Лок перешел на ты. Выждав несколько бесконечно долгих секунд, он сжалился.
– Я достаточно богат, чтобы не интересоваться кражами, и достаточно силен, чтобы убить самостоятельно, если возникнет такая потребность. Мне нужен помощник, и только. Я подумаю, чем именно тебя занять в первую очередь, твои новые обязанности обсудим чуть позже. Можешь пока перевезти вещи и обжить комнату в западной башне. Кстати, их у тебя много?
– Кого? – не понял я.
– Вещей.
– Только те, что на мне.
Лок хмыкнул.
– Налегке, значит, путешествуешь?
Я счел вопрос риторическим и, коротко пожелав неспешной ночи, отправился искать западную башню.
По-хорошему, надо было уточнить маршрут сразу, а не блуждать по переплетениям бесчисленных коридоров, постепенно теряя надежду на благополучный конец путешествия. Снаружи дом не казался таким уж большим, но внутри него таился настоящий лабиринт одинаковых поворотов и безликих дверей. В третий раз столкнувшись с одним и тем же чучелом лисы на позолоченной резной коряге, я окончательно смирился с бесплодностью поисков и отправился в обратный путь. В памяти всплыла почти позабытая легенда о рыцаре, который выбрался с проклятого острова только благодаря зачарованному клубку ниток. Эх, вот бы сюда тот клубок! Рыжий зверек со стеклянными глазами встретился мне еще дважды, прежде чем за очередным поворотом наконец обнаружилась покинутая полчаса назад гостиная. В проеме стоял мистер Лок и, скрестив руки на груди, насмешливо на меня смотрел. Я пожал плечами, дескать, сами знаете, что построили.
– Первая дверь налево, за ней лифт. – Снизошел начальник до запоздалой инструкции.
– Спасибо.
Лифт оказался тесным, едва ли в три шага шириной, помещением. Не хватало
